永恩确实未曾料到。
这个年纪尚轻、看似柔弱的日向少女，在面对可能来自他这位“师父”的无形压力时，竟能做出如此决绝、如此……
令人心折的牺牲。
她选择的不是哭诉，不是哀求，不是将压力转嫁给宁次。
而是以一种近乎悲壮的方式，主动将所有的痛苦与分离独自扛起，只为换取宁次能够在他座下继续安心修行，不必面临师徒决裂的艰难抉择。
这份清醒，这份决断，这份深沉而无私的情意……
让如今已然登临“刀圣”之境，俯瞰忍界众生，心志坚如磐石的永恩，也不由得为之动容。
他那双仿佛蕴藏着星辰生灭、能洞穿世间一切虚妄的眼眸，再次投向下方庭院中，那个在月光下强颜欢笑、却掩不住周身悲意的纤细身影时，目光已然在不自觉间柔和了许多。
少了几分审视，多了几分不易察觉的赞赏与……
怜惜。
他静静地注视着。
看着那少女故作坚强的笑容，看着宁次那瞬间惨白的脸色和剧震的身躯....
也看着两人之间那无声流淌的巨大痛苦与无奈。
良久。
一声几不可闻的轻叹，融入呼啸的山风之中。
永恩缓缓抬起头，望向那轮孤高的明月，仿佛在对着虚空自语，又仿佛在叩问着某种亘古长存的力量，低声喃喃道。
“怪不得……”
他的声音带着一丝恍然，一丝感慨。
“古往今来，总会有人说……”
“爱，才是这世间，最伟大，也最难以揣度的力量。”
是的。
即便是他，这位开创了源呼吸，达到了“无刀”之境，被世人视为近乎神明的存在，此刻也被下方那位少女，以最纯粹、最悲壮的方式所展现出的“爱”之力量，深深地触动了。
这并非男女情爱的小情小趣，而是一种超越了自身、甘愿为所爱之人背负一切苦难的牺牲与奉献。
话音落下的刹那。
永恩的身影，在那山巅月华之下，如同被风吹散的薄雾般，微微一阵模糊。
随即。
彻底消失不见，没有留下任何痕迹。
仿佛他从未在那里驻足观望过。
只余下山风依旧，明月高悬。
.......
下方庭院里。
在月光照不到的阴影角落，还隐藏着两位无声的听众。
一处廊柱之后，鬼灯水月抱着他那柄大刀，背靠着冰冷的木柱。
他猩红的竖瞳望着庭院中央那对相顾无言的男女，脸上惯有的狂气与不羁早已消失不见，取而代之的是一种极其复杂的神色。
他听到了照日向萤那带着颤音的决定，也看到了宁次瞬间煞白的脸和那无法掩饰的剧痛。
对于男女之情，水月向来是懵懂且不甚在意的。
他的世界里，更多的是刀术、战斗、变强以及追随永恩大人的脚步.....
他无法完全理解宁次和萤之间，那种深刻到可以为对方牺牲一切的情感羁绊。
但是，看着宁次那副仿佛整个世界都在眼前崩塌的绝望模样，看着萤那强装笑容却比哭泣更令人心碎的表情....
水月只觉得胸口像是被什么东西堵住了一般，闷得发慌。
一种说不清道不明的压抑感，沉甸甸地压在他的心头。
他并不想哭，也没有流泪的冲动，只是觉得……
很难受！
那种感觉，似是亲眼目睹了一场美好事物被无情碾碎的悲剧。
让他这个向来没心没肺的战斗狂，也第一次真切地感受到了命运的无常与残酷所带来的沉重。
“恋爱这东西....好复杂啊....”
他默默地收回了目光。
他将头靠在冰冷的廊柱上，仰望着被屋檐切割出一角的夜空，猩红的竖瞳中闪过一丝迷茫与烦躁。
他不懂这复杂的情感。
但他知道，此刻的宁次，一定比他难受千倍万倍。
而在庭院另一侧，一丛茂密的竹影之下。
前任岛主照日向岚，这位饱经风霜、一向以沉稳坚韧示人的老妪，此刻却已是老泪纵横。
她用那双布满皱纹和老年斑的手，死死地捂住自己的嘴巴，才能不让自己呜咽出声。
泪水如同断了线的珠子，不受控制地从她浑浊的眼眶中滚落，顺着深刻的皱纹蜿蜒而下，滴落在她身前的泥土里。
她看着庭院中孙女那单薄而决绝的背影，思绪不由得飘回了不久之前.....
宁次刚刚战败，将自己封闭在房间里的那段昏暗时日。
那时，萤也是这般，在她面前哭得像个泪人。
少女原本明亮的大眼睛红肿不堪，紧紧抓着她的衣袖，声音里充满了无助与彷徨。
“祖母……祖母……我该怎么办？
宁次大哥他……他好像彻底垮掉了……都是因为我……
如果不是我，他就不会疏于修炼，就不会……”
“我想帮他，我想让他振作起来……可是……可是我该怎么做？
永恩大人……永恩大人他一定不会同意我和宁次大哥在一起的……
我、我是不是只会拖累他……”
听着孙女那语无伦次、充满了自我怀疑和恐惧的哭诉，照日向岚的心如同被针扎一般疼痛。
她何尝不心疼宁次那孩子？
又何尝不希望看到，宁次与自己的亲孙女能够有情人终成眷属？
可是，她更清楚.....
在这忍界，力量的差距便是无法逾越的鸿沟。
那位开创了源呼吸，一刀之威可劈山断岳的永恩大人，其意志绝非她们这偏安一隅的海月岛所能忤逆的。
若是惹得那位大人不悦，别说宁次的前途，恐怕整个海月岛都将面临灭顶之灾。
在现实的残酷与对孙女的疼惜之间，这位历经沧桑的老妪，内心经历了痛苦的挣扎与权衡。
最终，她只能狠下心来，给出了一个在她看来，既能保全宁次，又能让孙女……
或许在未来获得解脱的，无比残酷的建议。
她记得自己当时，用那苍老而沙哑的声音，忍着心痛，对哭泣的孙女说道。
“萤……孩子……若是……若是真的为了宁次大人好……”
她的声音带着不易察觉的颤抖。
“或许……暂时的分离……才是最好的选择。”