高大宝行走在一条由流动能量和数据光带构成的通道中。
他的脚步平稳，每一步的间距都精准得如同机械丈量。
通道壁上，无声奔涌的数据洪流与冰冷的符文光带交织，映照着他那张平平无奇的面容，却无法照亮他眼底那片深邃的、正在掀起滔天巨浪的海洋。
外界因他而起的波澜，他无从得知。
但自踏入这天外天以来，所见所闻，早已将他过往十七年建立的认知，冲击得支离破碎。
他终于明白了。
他终于明白，为何当初在修真界，在青城剑阁，那些被弟子们奉若神明的长老们，在提及“飞升”之后的“天外天”时，言语总是那般含糊其辞。
他们的神色间，为何总是带着一种难以言喻的复杂。
“天外天啊……那是一片更广阔的天地，机缘无数，但也危险重重……”
那位白发苍苍、时常抚须长叹的长老，他的目光总是会飘向极远的天际，瞳孔深处藏着一抹弟子们无法看懂的黯然。
“尔等只需勤加修炼，凝聚金丹，乃至元婴，届时自然知晓。”
另一位面容严肃、不苟言笑的师叔祖，总是用这句话，来搪塞所有弟子们对飞升之后世界的好奇与追问。
当时只觉得，这是长辈们为了督促后辈专心修行，不愿他们好高骛远。
如今想来，那模糊的描述，那刻意的回避背后，隐藏着的，是何等残酷、何等血淋淋的真相！
他们不敢说。
他们不忍说！
难道要告诉那些满怀憧憬、日夜苦修，将金丹大道视为毕生追求，以为元婴便可逍遥天地间的年轻弟子们——
你们千辛万苦，熬过雷劫，历经心魔，凝聚的金丹，飞升之后所抵达的，并非仙乐飘飘、琼楼玉宇的仙家盛景。
等待你们的，是沦为异族奴役的卑贱身份。
是被人当做血食圈养的悲惨命运。
是成为交易货物与实验工具的冰冷下场。
难道要让他们知道，自己引以为傲的修为，那些穷尽一生心血参悟的精妙剑诀，在天外天这些动辄以“万载”、“十万载”为生命单位的古老种族面前，粗浅得如同三岁孩童的涂鸦。
难道要让他们明白，自己对法则那点微末的、自以为是的理解，在别人代代传承、不断深化的庞大知识体系面前，脆弱得不堪一击？
这种真相，足以将一名修士的道心，瞬间击得粉碎！
高大宝的指尖无意识地蜷起，骨节捏得发白。
信念一旦崩塌，道基便会动摇。心魔丛生，万劫不复。
那些长老们，是怀着怎样沉痛的心情，才将这份足以压垮整个宗门、乃至整个人族精神的现实，死死地压在心底，守口如瓶。
他们只是为了给宗门，给人族，保留最后一丝渺茫的火种。
保留一份不至于在起跑线上就彻底绝望的念想。
“修道之心……”
高大宝在心中默念这四个字，只觉得每一个字都重若星辰。
在这天外天，人族的“道心”，要承受的远不止自身的魔障。
它要承受的，是来自整个外部世界的、无时无刻的倾轧与否定！
一幕幕画面，不经召唤，便自行在他脑海中翻滚。
他回想起自己刚刚踏入天外天时，亲眼看到的人族修士被肆意欺凌，被挂上价格牌，如同牲畜般贩卖的场景。
他回想起月瑶，在那枯萎族修士面前，因法则理解的绝对差距，连出手的勇气都无法凝聚的、那种深入骨髓的绝望。
他回想起那些异族天骄，在谈及人族时，那种发自血脉深处、毫不掩饰的轻蔑与残忍。
这一切，都化作一柄冰冷的刻刀，在他的心脏上，一刀一刀，刻下了无法磨灭的印记。
也让他比任何时候都更加清晰地认识到，那悬浮于迷宫核心的“火种”，对于如今的人族而言，究竟意味着什么。
它不仅仅是永生的诱惑。
它不仅仅是力量的提升。
它是一把钥匙。
一把能够撬开束缚人族命运的、名为“时间”与“知识”的沉重枷锁的钥匙！
赛博坦文明的知识传承，或许能在一夜之间，弥补人族在漫长时光中被强行剥夺、断绝的积累！
而那金属永生，则能赋予人族强者最宝贵的东西——与那些古老种族平等对话的，时间！
所以，他必须得到它。
前方，通道的尽头，豁然开朗。
一个巨大的圆形大厅呈现眼前。
大厅的穹顶与地面，都铭刻着缓缓流转的复杂光路，仿佛是这巨大机械造物的神经网络。
正中央，悬浮着一个不断旋转的、由无数精密齿轮、能量导管和水晶矩阵构成的复杂核心。
它发出低沉而规律的嗡鸣，每一次转动，都仿佛是某种金属与能量交织的冰冷心跳，撼动着空间。
几乎就在高大宝踏入大厅的同一瞬间，另外几个方向的通道入口，也几乎同时亮起。
光羽神族·耀的身影撕开空间，周身环绕的圣光出现了些许紊乱，那张永远神圣的面具上第一次浮现出疲惫，显然刚才的路径并不轻松。
一道阴影在大厅的角落无声地加深、蠕动，影族·夜刹从中悄然浮现，身形比之前更加虚幻，气息依旧诡秘莫测。
“咚！”
伴随着一声巨响，一面墙壁被粗暴地轰开，熔岩巨人·炎锤·焚灭大步踏入，他粗重的喘息声如同破旧的风箱，肩上那柄巨大的战锤上，还残留着暗红色的余烬，熊熊战意直指高大宝。
此外，一团不断变幻形态的灵能光体，与一个闪烁着几何光芒的晶石生命体，也从另外两个入口抵达。
所有后来者，目光第一时间便锁定了那早已站在大厅中央的高大宝。
他们的眼神，瞬间都是一凝。
耀冷哼一声，手中的圣剑爆发出刺目的光芒，直指那旋转的核心。
“人族，你的运气到此为止了！火种，注定属于光明的神国！”
夜刹沉默不语，但他周围的阴影似乎更加浓郁，冰冷的杀意无声弥漫。
炎锤·焚灭则是发出一声压抑不住的低吼，声音在大厅中回荡。
“高大宝！熔岩之仇，今日必报！”
面对来自各族天才毫不掩饰的敌意，高大宝缓缓抬起头。
他的目光平静地扫过他们每一个人，没有愤怒，没有畏惧，最终，落在了那不断旋转、散发着无穷奥秘的迷宫核心之上。