完颜兀术站在西湖边的雷峰塔下，望着这座燃烧的赵构行在，心中的戾气稍稍平复。他下令将临安城内所有能带走的财物尽数装车，然后一把火点燃了这座有着几百年文明的古城。宫殿、庙宇、商铺、民宅，尽数被火焰吞噬，千年的古迹化为焦土，百年的古树被烧成木炭。火势蔓延数日不绝，浓烟滚滚，数十里外都能望见，空气中的血腥味与焦糊味，许久都未曾散去。

    

    “搜山检海已毕，撤！”完颜兀术下令道。此次南征，虽未擒杀赵构，但烧掠了明州、临安两座重镇，抢夺了无数财物，也算是出了一口恶气。

    

    金军沿着大运河水陆并进，开始向北撤退。运河之上，金军的战船满载着抢掠来的物资与俘虏，顺流而下，船桨划过水面，搅起浑浊的浪花，也搅碎了江南的宁静。沿途的秀州、平江等地，也未能逃过金军的魔爪。

    

    秀州城内，百姓听闻金军将至，纷纷收拾细软逃亡，却被金军骑兵追上，无数人死于刀下。城内的粮仓被金军打开，米粮被尽数运走，拿不走的便倒入运河，任由粮食在水中腐烂。秀州的织锦闻名天下，此刻织锦作坊被烧毁，织工被掳走，无数精美的织锦被撕毁，或被金军当作垫脚之物。

    

    当金军抵达平江时，这座江南的富庶之城，迎来了最惨烈的浩劫。平江素有“吴门重镇”之称，人口稠密，商业繁荣，百姓安居乐业，此刻却因金军的到来，陷入了灭顶之灾。

    

    完颜兀术看着这座繁华的城市，眼中闪过一丝贪婪与残忍，下令道：“全城清剿，不留活口！财物尽数搜刮，城市烧为平地！”

    

    金军士兵如潮水般涌入平江，一场血腥的屠杀就此开始。街道上，百姓们惊慌失措，四处奔逃，却被金军围追堵截。有青壮年男子拿起武器反抗，却很快被金军斩杀；有妇人抱着孩子躲藏在屋内，被金军破门而入，孩子被活活摔死，妇人惨遭蹂躏后被杀；还有老人、孩童、残疾人，都未能逃过金军的屠刀，一个个倒在血泊中。

    

    平江的府衙，官员们试图组织抵抗，却因兵力不足，很快被金军攻破。知府宁死不降，怒斥金军残暴，最终被完颜兀术下令凌迟处死，头颅悬挂在城门之上，警示百姓。城内的书院，藏书丰富，学者云集，此刻却被金军烧毁，典籍化为灰烬，学者们要么被杀，要么被掳走，千年的文脉就此中断。

    

    金军的屠杀持续了数日，平江城内尸横遍野，血流成河，连河水都被染红，散发着刺鼻的血腥味。街道上的尸体堆积如山，有的被野狗啃食，有的开始腐烂，蛆虫滋生，惨不忍睹。有侥幸存活的百姓，躲在地窖或水井中，亲眼目睹了这场浩劫，却因恐惧不敢出声，只能眼睁睁看着亲人被杀，家园被毁。

    

    “四太子，城内已无活口！财物已尽数装车！”一名将领前来禀报，声音沙哑，脸上的血迹已经干涸。

    

    完颜兀术点了点头，望着这座已成废墟的城市，脸上露出一丝残忍的笑容：“烧！把这座城烧了！让后世之人，永远记得违抗大金的下场！”

    

    金军点燃了平江城内的所有房屋，火势冲天而起，浓烟滚滚，连天空都变成了灰黑色。这座有着五十年繁华历史、人口达五十万的江南重镇，最终化为一片焦土，五十万无辜百姓，尽数死于金军的屠刀之下，无一生还。

    

    金军离开平江时，队伍绵延数十里，满载着抢掠来的金银财宝、丝绸布匹、粮食铁器，还有无数被掳走的妇女与工匠。沿途的扬州等城，也未能幸免，同样遭到金军的烧杀抢掠，城市被焚毁，百姓被屠杀，江南大地，沦为一片人间炼狱。

    

    春风依旧吹拂着江南，但这片土地上，再也没有了往日的温婉与繁华，只剩下满目疮痍与无尽的悲凉。被金军焚毁的城市，明州、平江、扬州、临安，曾经的繁华都已化为灰烬，只留下断壁残垣，诉说着战争的残酷与金军的残暴。而江南的百姓，遭受了空前的浩劫，家破人亡，流离失所，他们的哭声与哀嚎，回荡在这片土地上，成为了南宋王朝心中永远的伤痛。

    

    被金军焚毁的城市，明州、平江、扬州、临安，曾经的繁华都已化为灰烬。明州城的断壁残垣间，焦黑的房梁斜斜地支棱着，仿佛还在诉说着烈火焚烧时的惨烈；平江的街道上，血迹与灰烬交织，腐烂的尸体散发着刺鼻的恶臭，野狗循着气味而来，撕咬着残存的骨肉，景象惨不忍睹；扬州的护城河被染成了暗红色，漂浮着无数百姓的尸身，岸边的杨柳被砍断，只剩下光秃秃的枝干，在春风中瑟瑟发抖；临安的宫阙早已不复往日巍峨，龙椅被劈成柴火，藏经阁的典籍化为灰烬，曾经的“人间天堂”，如今只剩一片焦土，连西湖的碧水都被鲜血浸染，鱼虾翻腹，死寂无声。

    

    而江南的百姓，遭受了空前的浩劫。有妇人抱着死去的孩子，瘫坐在废墟之上，泪水早已流干，眼中只剩麻木的绝望；有白发老者拄着半截拐杖，在断壁间寻找失散的亲人，每一步都走得摇摇欲坠，口中喃喃着亲人的名字，声音嘶哑破碎；还有幸存的孩童，失去了父母的庇护，蜷缩在墙角，饿得奄奄一息，眼神中充满了恐惧与无助。他们的哭声与哀嚎，回荡在这片土地上，如杜鹃泣血，如孤雁哀鸣，成为了赵宋王朝心中永远的伤痛。

    

    这股悲凉与愤怒的气息，如同潮水般蔓延，最终传到了宜兴。彼时，王棣正与岳飞在府衙中商议整军之事，听闻金军在江南烧杀抢掠，一路向北撤退，沿途仍在肆意屠戮百姓，王棣猛地一拍案几，案上的茶杯应声落地，摔得粉碎。

    

    “完颜兀术！金狗贼子！”王棣怒目圆睁，眼中仿佛要喷出火来，他腰间的佩剑似乎感受到了主人的怒火，剑缨无风自动，发出轻微的颤鸣。“江南百姓何辜，遭此横祸！此仇不报，枉为大宋将士！”

    

    岳飞站在一旁，面色同样凝重如铁。他的沥泉枪斜倚在墙角，枪尖寒光闪烁，映得他眼中的坚毅愈发浓烈。“大哥所言极是！金军残暴，视人命如草芥，若不截击，他们必当携掠来的财物安然北返，日后更会变本加厉！”岳飞的声音沉稳有力，带着不容置疑的决绝，“我等驻守宜兴，手握兵权，当为江南百姓撑起一片天，让金狗付出血的代价！”

    

    两人心意相通，当即传令下去，集结兵马。宜兴城内，王家军与岳家军的将士们早已听闻金军的暴行，个个义愤填膺，接到军令后，片刻不敢耽搁。士兵们迅速披甲执锐，牵马备粮，校场上顿时人声鼎沸，马蹄声、兵器碰撞声、呐喊声交织在一起，形成一股一往无前的气势。

    

    王棣身着白袍银铠，骑在那匹通体雪白的照夜白之上，身姿挺拔如松，虎头湛金枪握在手中，枪尖直指北方，眼中满是肃杀之气。“将士们！金军肆虐江南，烧杀抢掠，无恶不作！无数百姓家破人亡，流离失所！今日，我等率军出征，只为驱逐金狗，保卫家园，为死去的同胞报仇雪恨！”

    

    “报仇雪恨！保卫家园！”将士们齐声高呼，声音震彻云霄，连远处的群山都传来阵阵回响。

    

    岳飞骑着战马，紧随王棣身侧，沥泉枪在阳光下泛着冷冽的光芒。“我等此去，当奋勇杀敌，绝不退缩！让金狗知道，我大宋儿郎，绝非任人宰割之辈！”

    

    话音未落，王棣一扬马鞭，雪白的照夜白发出一声长嘶，率先冲出校场。岳飞与王贵、牛皋，张宪，张铁牛，许青，朱淮，王忠等将领紧随其后，数万大军如离弦之箭，朝着金军撤退的必经之路——常州方向疾驰而去。

    

    大军行军途中，所过之处，皆是被金军蹂躏后的惨状。村镇被焚毁，农田被践踏，百姓流离失所，见宋军到来，纷纷上前哭诉金军的暴行。有老农跪在路边，拉住王棣的马缰，泣声道：“将军，救救我们！金狗杀了我的儿子，烧了我的房子，抢走了我所有的粮食，求将军为我们做主啊！”

    

    王棣翻身下马，扶起老农，眼中满是痛惜与坚定：“老丈放心，我等此次出征，定要将金狗赶出江南，为死去的同胞报仇！”他转头对身旁的将领道：“传令下去，军中粮草分出一部分，救济沿途百姓。凡有受伤者，派军医诊治；凡有孤儿寡母，妥善安置，待战事结束后，再助他们重建家园。”

    

    将士们依令而行，百姓们见状，无不热泪盈眶，纷纷拿出家中仅存的食物，想要献给王家军。王棣婉言谢绝，他深知百姓们早已一无所有，这份心意，却比任何财物都更能激励将士们的斗志。

    

    三日后，大军抵达常州城外。探马来报，金军主力已过常州，正朝着镇江方向撤退，殿后的是女真万夫长少主孛堇率领的三千铁骑，以及汉儿李渭统领的两千伪军，此刻正在常州城内休整，搜刮最后的财物。

    

    王棣与岳飞商议对策，岳飞道：“金军长途奔袭，又一路烧杀抢掠，必然疲惫不堪。我等可趁其不备，兵分两路，一路设伏于常州城外的官道两侧，另一路绕道运河渡口，截断其退路，首尾夹击，必能大破金军！”

    

    王棣点头称善：“贤弟所言极是！我率五千精兵设伏于官道，你率五千步兵抢占运河渡口，朱淮、王忠、铁牛、牛皋随我出战，许青、张宪、王贵听你调遣。三更时分，以火箭为号，同时发起攻击！”

    

    两人计议已定，当即分头行动。王棣率领骑兵，趁着夜色的掩护，悄然埋伏在官道两侧的树林中。树林茂密，枝叶繁茂，正好隐蔽身形。将士们屏住呼吸，手中的兵器握得紧紧的，战马也被勒住缰绳，马蹄裹着布条，避免发出声响。

    

    夜色深沉，月黑风高。三更时分，远处传来了马蹄声与喧哗声，金军果然如期而至。孛堇骑着一匹黑色的战马，身着厚重的女真铠甲，腰间挎着弯刀，脸上带着桀骜不驯的神色。他年少得志，自恃勇猛，根本没把赵宋的军队放在眼里，一路上只顾着催促士兵搜刮财物，全然不知已踏入了宋军的埋伏圈。

    

    李渭跟在孛堇身后，此人原是宋人，乃是降将，贪生怕死，却又想在金军面前邀功请赏，一路上对百姓百般压榨，手中沾满了同胞的鲜血。他骑着一匹劣马，不时回头张望，神色中带着几分不安，却又不敢多言。

    

    当金军的队伍全部进入埋伏圈后，王棣眼中寒光一闪，举起手中的虎头湛金枪，大喝一声：“放箭！”

    

    “咻咻咻——”无数火箭从树林中射出，划破夜空，如同流星坠落。金军士兵毫无防备，顿时被射倒一片，惨叫声此起彼伏。火箭落在粮草车上，瞬间燃起熊熊大火，火光冲天而起，照亮了整个夜空。

    

    “有埋伏！”孛堇大惊失色，连忙拔出弯刀，想要组织抵抗。

    

    王棣早已一马当先，冲出树林，虎头湛金枪如蛟龙出海，直刺孛堇。“金狗贼子，拿命来！”枪尖带着呼啸的风声，势如雷霆，直奔孛堇心口。

    

    孛堇毕竟是女真猛将，反应极快，挥刀格挡。“铛”的一声巨响，弯刀与长枪碰撞在一起，火星四溅。孛堇只觉手臂发麻，虎口险些裂开，心中暗自惊骇：“这宋人将领好生勇猛！”

    

    他不敢怠慢，催马迎战，弯刀挥舞得虎虎生风，刀光如匹练般展开，招招直指王棣要害。王棣从容应对，虎头湛金枪在他手中运转自如，时而如毒蛇吐信，迅猛刁钻；时而如猛虎下山，势不可挡。两人你来我往，斗了数余合，孛堇渐渐不支，额头青筋暴起，汗水顺着脸颊流淌，浸湿了铠甲。