第二日，扎娜决定去找“黄河双侠”求助——黄河渡口离洛阳约有四日路程，如果快马加鞭，昼夜兼程，说不定两日就能到。这是目前唯一可行的办法了。

    于是她立刻动身，在集市买了一匹快马，临行前嘱咐小乞丐继续盯紧灼华园，自己策马向西疾驰。经过连续两昼夜不眠不休，黄沙扑面，风尘满衣，终于抵达黄河渡口。

    夏日的黄河，波涛翻滚，浊浪滔天，如万马奔腾，气势如虹。扎娜勒马立于岸边，望着这浩荡洪流，心头竟生出一丝畏惧：这等凶险，如何渡河？

    她策马沿河上下寻了数里，皆无渡船，正踌躇间，忽见远处一叶扁舟破浪而来，在惊涛骇浪中如履平地，稳稳靠岸。

    “石大侠！”扎娜大喜，挥手高呼。

    船头那人一身粗布短打，头扎布巾，正是石擒浪。他单手摇桨，朗声笑道：“公主殿下，别来无恙！”

    扎娜跃下马背，跳上小船。船身轻晃，却稳如平地。石擒浪一边撑船，一边打量她：“公主怎会只身来此？可是五殿下派你来的？”

    “不是。”扎娜摇头，将朝廷对五皇子的打压、五皇子设计帮自己从使团脱身，到代表五皇子前往龟兹与匈奴结盟之事事一一告知。石擒浪听罢，神色凝重：“原来局势已紧张至此。”

    船靠对岸，只见黄夏夏抱着一个婴儿立于滩头，笑容温婉。扎娜跳上岸，惊喜道：“这一定是包梦璃的孩子了！”

    她接过婴儿，是个男孩，一双眼睛清澈明亮，竟与包梦璃如出一辙。她笑逐颜开，随黄夏夏走入屋中。包梦璃正在收拾屋子，见旧友来访，又惊又喜，忙迎上来。

    “恭喜你，当母亲了！”扎娜紧紧握住她的手。

    两人叙旧片刻，扎娜神色一沉：“如今局势凶险，新帝已开始对五殿下身边人下手。洛阳荀若楠被囚于灼华园，名曰保护，实为软禁。”

    “什么？！”包梦璃惊得站起身，“荀姑娘可是五殿下的左膀右臂！”

    众人愤然。扎娜道：“我星夜赶来，就是想请石大侠走一趟京城，将密信传给五殿下，听听他如何部署，怎样救人。”

    石擒浪与黄夏夏对视一眼，果断道：“救人如救火，我即刻就去！”

    黄夏夏连忙为他收拾行囊，扎娜则取出龟兹与呼泉匈奴的密函，一并交予石擒浪：“务必亲手交给五殿下。”

    一切妥当，扎娜也准备返回洛阳。包梦璃望着旧友，眼中满是不舍。扎娜逗着怀中婴儿，轻声问：“取好名字了吗？”

    “思鹏，龙思鹏。”包梦璃柔声道。

    扎娜一怔，随即眼眶微热——孩子的父亲叫龙展鹏，这等思念不言而喻。她解下颈间银链，轻轻放入婴儿襁褓：“这是我从小带到大的平安链，送给小思鹏。愿他长大后，成为像他父亲一样的英雄。”

    说罢，她转身与石擒浪一起跃上小船，向对岸而去。黄河风急，浪花扑面，她立于船头，回望那片土地，心中默念：等我，我一定会护你们周全。

    西京，皇宫。先帝殡天已三月有余，朝堂之上，气氛却愈发诡谲。这日早朝，太极殿内香烟缭绕，百官肃立。忽有礼部侍郎荀天誉出列，声音清朗：“启奏陛下，下月便是先帝诞辰，按我朝旧制，，望陛下恩准。”

    此言一出，殿内顿时微澜。新帝端坐龙椅，眉峰微蹙：“先帝刚入殓不久，国葬之礼已办，哀戚未远，如今再行大典，是否过于频繁？百姓观之，恐有轻慢之嫌。”

    “陛下此言差矣！”御史大夫钱布光霍然出列，声如洪钟，“先帝在位时，每逢高宗文皇帝诞辰，皆亲自主持祭典，此乃祖制，不可废也！若今骤然停办，岂非背祖忘宗？”

    “可国库空虚，前番赈灾虽有成效，但银钱已多用于重建。”吏部尚书吴华朔沉声附和，目光却扫向户部。

    户部尚书莫登羡立刻上前一步，拱手道：“陛下明鉴，上月司州大旱，灵玦王提出以‘以债化灾’之策，向商贾借贷八万两白银，灾民安置已毕，重建有序，尚余三万三千两。祭典所需，不过一万两，国库完全可支。”

    殿内顿时哗然。新帝目光微闪，尚未开口，荀天誉又跪地进言：“陛下，祭典非仅为追思，更是昭示天下——我大周尊礼重道，孝治天下。若因吝财而废典，恐寒百官之心，损朝廷威仪。”

    “荒谬！”一道冷声突起，刑部尚书成陆金厉声道，“先帝尸骨未寒，便大兴土木、广设仪仗，是为孝？还是为奢？前朝因奢而亡，陛下不可不察！”

    “成大人此言差矣。”中书令范醉缓步出列，语气沉稳，“祭典非奢，乃礼制。若连祖制都可轻弃，何谈治国？臣以为，此举正当其时，既安先帝之灵，亦固陛下之名。”

    朝堂之上，两派对峙，言辞激烈。一时间，礼制与节俭、孝道与财政，成了角力的焦点。新帝坐在龙椅上，目光在群臣间游移，见灵玦王站在那边一言不发，神情莫测。

    就在此时，荀司空悄然抬眼，与新帝对视一瞬目光。他微微颔首，随即出列，声音沉稳：“陛下，老臣以为，祭典可办，但须简朴庄重。既承祖制，又体恤民力，方显陛下仁德。且先帝在时，最重礼法，若因避嫌而废礼，反失孝道本意。”

    他话音刚落，殿下大臣们立刻纷纷附议：“荀大人所言极是！”“礼不可废，简办即可。”“陛下仁孝，当为天下表率！”

    新帝环视群臣，见多数已倾向举办，他沉默片刻，终是缓缓开口：“既如此……那就办吧。”

    群臣躬身领命。

    “但！”新帝声音陡然一沉，“此次祭典，一切从简。司礼由礼部牵头，户部筹款，吏部监督，京中四品以上官员参与，不得铺张，不得扰民。若有违者，严惩不贷！”

    “臣等遵旨！”

    退朝钟响，百官鱼贯而出。户部尚书莫登羡与灵玦王夏芷澜并肩而行，步出殿门时，两人不着痕迹地对视一眼，嘴角微扬。

    风起云涌，一场祭典，不过是风暴的序章。