是夜，洛水下游漆黑如墨，河床干裂，唯有残余的几处水洼映着惨白的月光。乔慷与许桦身着粗布灾民衣裳，抬着二百余斤的青石像，悄然潜入河湾。

    “就这儿，水流缓，泥沙厚，埋深点，没人能一眼发现。”乔慷低声道，额上沁出细汗。许桦点头，两人用麻绳将石像缓缓滑入挖好的坑中，又迅速覆上泥沙，再以碎石和水草遮掩，伪装成自然冲刷的痕迹。

    “刻字朝上，背部露一点，明日太阳一晒，反光会引人注意。”许桦仔细调整角度，确保“岚姝联姻”四字在晨光下若隐若现。

    乔慷从怀中取出一小瓶暗红色液体，滴在石像表面：“这是荀姑娘给的‘陈年锈水’，混着铁屑与河泥调制，能加速做旧，让新刻的字看起来像经百年水蚀。”

    许桦接过，小心涂抹在刻痕间，又用硬毛刷轻刷，使字迹边缘显得斑驳古老。“钦天监最擅辨古物，一点破绽都会露馅。”

    完工后，两人退至远处，借月光审视——石像几乎与河床融为一体，唯有背脊微露，像沉睡千年的遗物。

    “明日一早，运粮的民夫会路过这儿，肯定会发现。”乔慷低笑，“舆论一起，朝廷不得不查，天意之说，便由不得他们不信了。”

    许桦望着漆黑的河面，轻声道：“只盼这场雨，真能来。”

    两人悄然撤离，身影隐入夜色。风过处，只余干涸的河床，与那尊沉睡在泥沙中、背负“天命”的石像，静静等待被“发现”。

    第二日，几名民夫正在河底掘泥，试图挖出最后一丝湿气，乔慷与许桦则身穿粗布短打，脸上抹着泥灰，混在人群中毫不起眼。他们一边装作劳作，一边暗中观察着河床某处。

    忽然，一人脚下一绊，惊呼出声：“有东西！”众人围拢，扒开泥沙，竟露出一尊石像的头顶——青石质地，被水流与泥沙磨蚀得斑驳不堪，面部早已模糊难辨，唯有背部刻着两行大字，字迹苍劲古拙，透着一股久远的威严：

    “洛水汤汤，龙王不临；。”

    “天啊！这是先秦的字！”乔慷装作震惊，凑近细看，故意大声道：“这……这字迹，像是先秦篆书！我曾在洛阳书院见过类似的碑文……这至少得有五百年历史了！”

    许桦立刻接话道：“可不是嘛！我听我爷爷讲过，当年秦王灭东周，洛水泛滥成灾，秦王命人凿石像投入河中，镇压龙王，才平息了水患。难道……这就是当年的镇河石像？”

    两人一唱一和，声音不小，立刻引来围观。“可这上面写的‘岚姝联姻’……”人群中有人喃喃，“大周灵玦王名中有‘岚’，全名夏之岚，而秘书监曾夫子字‘静姝’，不正是‘岚’与‘姝’？这，这不就是在说他们俩吗？”

    “天意！这是天意啊！”

    “大旱不雨，原来是龙王震怒，要等这桩婚事！”

    “快！快去报官！这可是关乎全城百姓的大事！”

    消息像野火般蔓延。不到半日，整个洛阳都在传：“大旱是因龙王震怒，唯有灵玦王与曾夫子成婚，方能求雨解旱！”街头巷尾，茶楼酒肆，百姓们议论纷纷，有人焚香祭拜，有人甚至自发在河畔设坛祈雨，供奉石像拓片，口称“天赐姻缘”。

    消息传至洛阳太守耳中，他起初不信，遂亲赴现场查验，见石像材质古旧，刻字风化自然，连驻洛阳的钦天监术士也称“非今人所能伪造”，只得将石像暂存府衙，并火速写下奏折，八百里加急送往京城。

    而此时，乔慷与许桦已悄然混入运粮队，借着夜色掩护，返回京城复命。

    民间传闻，也随着驿道快马与商旅脚夫，迅速向西京蔓延。

    先是洛阳商帮在西京的分号中传出：“洛水出宝，天降石像，灵玦王与曾夫子的婚事是天定的！”接着，城南的说书人在茶馆里添油加醋地讲起：“那石像从河底自己冒出来，夜里还发光，老人们都说，是秦时龙王显灵了！”市井间流言愈演愈烈，甚至有道士在街头摆摊，售卖“岚姝姻缘符”，声称佩戴可避旱灾、得姻缘。

    不过数日，连宫墙外的乞丐都在传：“皇上若不准这婚事，洛阳就要彻底干涸，百姓都要渴死啦！”

    七日后，西京皇宫，御书房内，气氛却已如弓在弦。

    新帝端坐龙案之后，手中捏着洛阳太守的奏折，脸色阴晴不定。房内是他急召的四位大臣：吏部尚书吴华朔、刑部尚书成陆金、皇城卫统领彭成，以及钦天监监正东郭亮。

    “你们说，这石像，是真是假？”新帝声音低沉，目光如刀。

    吴华朔躬身道：“陛下，秦王镇河之说，确有野史记载。但石像上刻文竟精准指向灵玦王与曾夫子，未免太过巧合。臣以为，蹊跷至极。”

    东郭亮却上前一步，双手呈上洛阳太守发来的拓片：“陛下，臣已细查。质为秦地青石，刻痕风化程度、篆法笔意，皆符合先秦特征。若为今人伪造，绝难做到如此逼真。臣……倾向认为，此物确为古物。”

    “荒谬！”新帝冷笑，“天降石像，预言婚事？朕倒要看看，这天意，是不是也听人安排！”

    他转向彭成：“灵玦王可有动静？”

    彭成低头：“回陛下，灵玦王府一切如常。五殿下未出府门一步，也未与洛阳方面有通信。但……洛阳那边，已有百姓自发在洛水边设坛祈雨，祭拜石像。”

    殿内一片死寂。

    成陆金缓缓开口：“陛下，臣以为，宁可信其有，不可信其无。旱情已危及社稷，民心浮动。若因一桩婚事可安天下，何乐不为？且婚期一定，也可试探这石像之说的真伪——若成婚之后天降甘霖，自然是天意昭昭；若依旧无雨……”他顿了顿，“那便说明，有人借古物造谣，居心叵测，届时再查不迟。”

    “那如果下雨了呢？”新帝猛然抬头，盯着他。

    吴华朔抢步上前：“若真下雨，百姓得救，灾情缓解，天下皆感陛下圣德，顺应天意，成全姻缘。灵玦王与曾夫子结为连理，亦是美谈。陛下既得民心，又稳朝局，何乐不为？”

    东郭亮再拜：“陛下，天象有兆，不可违逆。臣观近日星象，紫微偏移，主姻缘之动。若再拖延，恐触怒上苍，旱情更甚。”

    新帝沉默良久，手指在龙案上轻轻敲击，似在权衡利弊。终于，他抬眼，看向东郭亮：“东郭监正，立刻推算吉日。要最近的，宜婚嫁、合天地之气。”

    “臣遵旨。”东郭亮叩首退下。

    吴华朔与成陆金对视一眼，眼中皆有深意。