深夜
前军参将陆远攥着半凉的茶盏，指节在粗陶表面碾出细碎声响。
帐外夜风卷着沙砾敲打牛皮帐，这声音刺得他心底格外不安。
掀开帘幕，亲兵王二缩着脖子往回跑。
“到底怎么回事？！营门口怎么多了禁军？”陆远劈手揪住对方衣领，“韩将军前日移交印信后，这南路军何时轮到他们把手？”
王二面色煞白：“大人，小的刚问了句，就被刀背敲了脑袋！说是...说是徐将军新下的令，宵禁期间任何人不得...”
话音未落，远处突然传来金属碰撞声。
陆远心头一紧，抓起佩剑就往外冲，看见西营方向突然腾起几点火把，在夜色里发着红光。
转过拐角，裨将陈疤正与禁军百夫长对峙。
陈疤脸上狰狞的刀疤随着怒容扭曲：“让开！我要去见张将军！徐墨又无故增派禁军，这里面定有蹊跷！”
百夫长面无表情地横槊：“陈将军，徐帅有令，今夜...”
“放你娘的狗屁！”陈疤暴喝着挥刀，却在刀锋触及对方咽喉前，被三支弩箭贯穿后背。
血花溅在不远处陆远脸上，温热的触感惊得他倒退半步。
周围禁军突然齐声呼喝，长槊如林般将他们围在中央。
“陆参将好雅兴。”阴恻恻的声音从身后传来。
陆远浑身僵硬地回头，只见徐墨的亲卫统领巴戾夫正把玩着弩机，青铜弩身还滴着血，“大人早说了，有些人管不住腿，得帮他们长长记性。”
“你们这是谋反！”陆远怒目圆睁，剑尖直指对方，“韩将军虽将印信暂交徐墨，可南路军四万儿郎...”
“昨夜，有将领勾结岐国，传递密信。”巴戾夫慢条斯理地擦拭弩机，“徐帅正要清理余党，没想到陆参将这么着急送上门来。”
他话音刚落，禁军的长槊突然齐刺而出。
陆远挥剑格挡，余光瞥见东、南、北三个营门方向同时燃起亮光，火光照亮了那些禁军身上冰冷的甲胄。
陆远挥剑格挡如雨般刺来的长槊，剑锋与铁甲碰撞出耀眼火星。
他且战且退，后背重重撞上营帐立柱，喉间腥甜翻涌。
突然，一柄钩镰枪缠住他的脚踝，陆远踉跄倒地，还未撑起身子，三柄长槊已抵住他的咽喉。
“绑了！”巴戾夫甩了甩弩机上的血珠，正要转身，忽瞥见西北角暗影里几道仓皇后撤的身影。
“站住！”巴戾夫暴喝一声，接着迅速下令道：“把刚才看见的人，一个不漏带回来！”
几十名禁军如狼似虎地扑进黑暗，只听几声闷哼和兵器坠地声，三名将领很快便被反剪双手押到帐前。
其中一个络腮胡将领挣扎着啐出一口血沫：“巴戾夫！你们私自杀害将领，就不怕朱公追究？”
“朱公？”巴戾夫冷笑，皮靴碾过地上凝固的血渍，“等会儿你们就会明白。”
他朝身后摆摆手，“押进地牢，天亮前不许给一滴水。”
禁军拖着几人渐行渐远。
而这一幕在各大营房不断重演。
次日清晨，沉闷的牛角号撕裂晨雾。四万士卒揉着惺忪睡眼，扛着兵器在校场列成方阵。
前排几个伍长交头接耳，目光不断扫过空荡荡的将台——往日站在那里的指挥使韩勍、十二营正副将领，此刻竟无一人现身。
忽然，三百骑兵踏着晨霜疾驰而来，玄铁甲胄泛着冷芒。
为首的徐墨身披猩红大氅，他踏上高台的瞬间，身后亲兵猛地挥出令旗，校场顿时鸦雀无声。
“诸位！”徐墨的声音裹着寒意穿透薄雾，右手举起一卷染血的帛书，“昨夜截获密信，竟有贼子私通岐国！”
他刻意顿了顿，目光扫过人群中骤然绷紧的面孔，“他们打算将我南路五万大军引入岐山死谷，待我军粮尽马疲之时，与岐军内外勾结，斩尽杀绝！”
台下响起此起彼伏的抽气声。几个士卒攥着长枪的手开始发抖，脑海中不自觉浮现出被围困在峡谷中的惨状。
徐墨适时抬手示意，六十名壮汉齐声吆喝着，将三十余口朱漆描金的大木箱推上高台。
箱盖掀开的刹那，阳光倾泻在堆积如山的银锭上，折射出刺目的光芒，箱底还压着几张盖着鲜红手印的密信。
“这些都是叛党通敌的铁证！”徐墨一脚踹翻最前端的木箱，白花花的银子顿时如瀑布般倾泻而下，几锭正巧滚落到前排士卒脚边。
“他们收受岐国十万两白银，却想让你们曝尸荒野！所幸天网恢恢！昨夜本帅已将为首逆党尽数伏法！”
“这些贼子吃进去的，今日便化作诸位的军饷！”
校场先是一片死寂，随即炸开震天的喧哗。
大头兵们瞪大眼睛，看着阳光下闪烁的银芒，有人颤抖着伸手去触碰滚落脚边的银锭，仿佛在确认这是不是梦境。
毕竟，他们平时可是属于“姥姥不疼舅舅不爱”的存在，往日里的军饷也不过是些贬值的铜钱和些许糙米。
哪里会这么大方，给碎银子！
就在这时，西北角突然传来一声高呼：“将军英明！愿为将军效死！”
这是徐墨早安排好的内应，可随着越来越多的内应开口大喊。
如同点燃了引线一般，此起彼伏的呐喊声瞬间吞没整个校场。“将军英明！”“愿听调遣！”
声浪直冲云霄，人群深处，几个昨夜未曾出营的中层将领面色惨白，他们交换的眼神里满是恐惧——那些消失的同僚，还有将校场牢牢围起的万余禁军，都在昭示着一场彻头彻尾的清洗。
正午时分，当士卒们排着长队领着碎银和糙米时，角落里的暗卫早已将最后几个中层将领的名字记在帛上。
夕阳西下时，这些人要么被冠以"协助查案"的名义带走，要么被贬到军粮处。
而那些空缺的位置迅速被徐墨禁军中的人补上。
至此，南路军彻底落到徐墨手上，而种桵的计划也正式开始！
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