刘邦做了一个梦。
梦中他站在一片焦土上,四周都是燃烧的城池。项羽站在他对面,重瞳中燃烧着金色的火焰。就在他们即将交锋时,赵政突然出现在两人中间,手中托着一个棋盘,棋盘上黑白棋子正在自行移动。
"该你了。"赵政微笑着说,声音像是从很远的地方传来。
刘邦猛地惊醒,发现自己趴在案几上睡着了。烛火将尽,在墙上投下摇曳的影子。窗外传来三更的梆子声,咸阳宫静得可怕。
他起身走到窗边,望着东方的夜空。再过三个时辰,东征的大军就要开拔了。这一次,他没有退路。
"大王还没休息?"
张良的声音从身后传来。他不知何时出现在殿内,手中端着一碗热气腾腾的汤药。
"睡不着。"刘邦接过药碗,"每次大战前都是这样。"
"臣也是。"张良在案几旁坐下,"这一次,我们输不起。"
刘邦慢慢喝着药,苦涩的味道在口中蔓延:"你说,赵政到底在谋划什么?"
"他在下一盘很大的棋。"张良轻声道,"而我们,都是棋盘上的棋子。"
"那我就掀了这棋盘。"刘邦将药碗重重放在案几上,"传令下去,提前一个时辰开拔。"
黎明前的黑暗中,五万汉军悄无声息地开出咸阳。没有誓师大会,没有战鼓号角,只有马蹄包裹着麻布,车轮用草绳缠绕,最大限度地减少了声响。
刘邦骑在马上,望着身后沉默行军的队伍。这些士兵大多是从关中招募的新兵,脸上还带着稚气,但眼神中已经有了老兵才有的坚毅。
"按照这个速度,三天后就能抵达函谷关。"周勃策马来到他身边,"项羽应该已经收到消息了。"
"让他收。"刘邦淡淡道,"这一次,我要堂堂正正地打败他。"
正午时分,大军在一处山谷休整。刘邦正与诸将商议军情,突然前方传来一阵骚动。
"怎么回事?"樊哙提起双斧就要冲过去。
"报!"一个斥候飞驰而来,"前方发现一队楚军斥候,已经被我们解决了。但是...他们在挖掘什么东西。"
刘邦眉头一皱,亲自前往查看。在山谷的隐蔽处,几个楚军斥候的尸体旁散落着挖掘工具,地上有一个刚刚挖开的土坑。
"把坑挖开。"刘邦命令。
士兵们很快从坑中挖出几个木箱。打开一看,里面装的不是兵器,而是一卷卷竹简。
"这是..."张良拿起一卷竹简,脸色微变,"各地诸侯与项羽往来的密信。"
陈平立即检查其他木箱:"还有军粮调配记录,兵力部署图...这是楚军的机密文书!"
众将面面相觑。周勃疑惑道:"楚军为什么要在这里埋藏这些文书?"
"不是埋藏,"张良沉声道,"是有人故意放在这里让我们发现的。"
刘邦冷笑:"除了赵政,还能有谁。"
陈平仔细翻看文书,突然抽出一卷:"大王请看这个。"
那是一封项羽写给章邯的密信,日期正好是刘邦还定三秦之时。信中,项羽命令章邯必要时可以放弃关中,但要尽量消耗汉军兵力。
"果然如此。"刘邦握紧竹简,"项羽早就打算放弃关中,他真正想要的是..."
"齐地。"张良接话,"项羽真正在乎的只有齐地,那里是他的根基。"
樊哙恍然大悟:"所以当初在洛阳,他那么轻易就放我们走?"
"不是放我们走,"刘邦眼神冰冷,"是用我们牵制其他诸侯,他好专心经营齐地。"
这一刻,许多疑团都解开了。为什么项羽在占据绝对优势时没有全力追击,为什么他那么轻易就放弃关中...
"好个项羽,"刘邦轻笑,"我们都小看他了。"
陈平担忧道:"如果这些都是赵政故意透露给我们的,那他一定有其他安排。"
"那就看看他还有什么手段。"刘邦翻身上马,"继续前进。"
三天后,汉军抵达函谷关。出乎意料的是,这座天下雄关竟然城门大开,看不到一个守军。
"和洛阳一样。"张良皱眉,"看来赵政的布局比我们想象的要深。"
刘邦策马来到关前,望着幽深的关门。上一次经过这里,他是狼狈西逃的丧家之犬。这一次,他要堂堂正正地东出。
"大王,小心有诈。"周勃提醒。
"就算是陷阱,也要闯一闯。"刘邦一夹马腹,"进城!"
函谷关内果然空无一人,但城墙上却整整齐齐地摆放着守城器械,粮仓里堆满了粮食,一切都像是为守军精心准备的。
"检查水源。"刘邦命令。
很快,军医回报:"水源没有问题,粮食也都是新粮。"
陈平疑惑道:"赵政到底想做什么?给我们送一座空关,还配备齐全的守城物资..."
"他不是在帮我们,"张良突然道,"他是在给我们选择。"
"选择?"
"选择是守还是攻。"张良指着关内的布置,"如果我们要守,这里有足够的物资。如果我们要攻,这里就是最好的前进基地。"
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刘邦沉默片刻,突然笑了:"我选第三条路。"
在众人疑惑的目光中,他命令道:"把所有守城器械都拆了,改成攻城器械。我们要主动出击。"
"进攻哪里?"樊哙兴奋地问。
"洛阳。"刘邦目光坚定,"英布以为我们不敢去,我偏要去。"
当夜,刘邦站在函谷关城头,望着东方。那里是洛阳,是他惨败的地方,也是他必须跨过的心结。
"大王真的要去打洛阳?"张良来到他身边。
"不是打,"刘邦淡淡道,"是取。"
"可是英布有三万守军,而且洛阳城防坚固..."
"谁说我们要强攻了?"刘邦微微一笑,"赵政教了我一件事:有时候,取胜不一定需要刀兵。"
三日后,洛阳城下。
英布站在城头,望着远处出现的汉军旗帜,脸上露出不屑的冷笑:"刘邦还真是记吃不记打,还敢来送死。"
然而汉军并没有立即攻城,而是在城外三里处扎营。更奇怪的是,他们每天都在操练,却没有任何攻城的迹象。
"他们在等什么?"副将疑惑地问。
英布皱眉:"不管等什么,都不能让他们得逞。传令,今夜劫营!"
是夜,楚军悄悄开出洛阳,直扑汉军大营。然而当他们冲进营寨时,发现里面空无一人。
"中计了!"英布大惊,"快回城!"
但为时已晚。就在楚军出城的同时,另一支汉军已经趁虚而入,占领了洛阳。
当英布率军赶回时,城头上已经换上了汉军的旗帜。刘邦站在城楼,俯视着下方的楚军。
"英布将军,"刘邦高声道,"洛阳已归汉,将军何不早降?"
英布怒极反笑:"刘邦!你以为这样就能让我投降?"
"当然不是。"刘邦摆手,城头上突然出现一个人影。
当英布看清那人时,脸色顿时变了。
那是他在彭城的家眷。
"你!"英布目眦欲裂。
"将军放心,"刘邦淡淡道,"家眷安然无恙。只要将军愿意,随时可以团聚。"
英布握紧长枪,手臂青筋暴起。身后的楚军也开始骚动,毕竟谁都有家眷在后方。
就在这时,一骑快马从彭城方向疾驰而来。马上的使者高喊:"霸王有令!英布将军立即回师彭城,齐地有变!"
英布脸色变幻不定,最终长叹一声,收起长枪:"刘邦,今日之辱,他日必报!"
看着楚军撤退的烟尘,樊哙不解地问:"大哥,为什么放他走?"
"因为赵政说得对,"刘邦望着远方的天空,"棋局已经变了。"
他转身走下城楼,步伐坚定。这一次,他不仅夺回了洛阳,更在天下人面前证明了自己。
而在东海的一座小岛上,赵政正在垂钓。墨影悄无声息地出现在他身后。
"汉王已经拿下洛阳,英布退兵了。"
赵政轻轻提竿,一条银鱼跃出水面。
"是时候了,"他微笑着说,"该让项羽看看,什么才是真正的棋手。"
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