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嬴明放下手中的朱笔，抬起头。
他的目光平静，没有惊讶，没有慌张，只是淡淡地伸出手。
近侍双手呈上密报，退到一旁。
嬴明接过信封，看了一眼封皮上的字迹——是祖承的亲笔。
他拆开火漆，抽出信纸，展开，目光一行行扫过去。
信不长，但内容却让他原本平静的眼神微微起了波澜。
他没有立刻表态，而是将信纸折好，放在案上，然后靠在椅背上，闭上眼睛。
御书房中一片寂静，只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。
近侍屏住呼吸，大气都不敢出。
过了大约一盏茶的功夫，嬴明睁开眼睛，提起笔，写了两道手谕。
他的字迹刚劲有力，一笔一划都透着果决。
写完，他将手谕交给近侍，沉声道。
“立刻召丞相李逸、大将军樊天入宫议事。记住，秘密召见，不许走漏风声。”
近侍双手接过，躬身退下。
嬴明站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风扑面而来，带着初秋的凉意。
咸阳城的万家灯火在夜色中闪烁，如同天上的繁星。
他的目光越过城楼，望向南方——那里是黔中的方向，是祖承和熊亮鏖战的地方，也是武阳那封密信的来处。
他的脑海中浮现出武阳的名字。
这个年轻人，他从没见过面，但已经打过好几次交道。寒鸦关，靖乱军，凤凰山，小谷镇……每一次，武阳都让他刮目相看。
如今，这个人居然主动写信来，提议休战、割地、结盟。
嬴明嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。
“有意思。”
大约过了一个时辰，两道身影一前一后，匆匆穿过宫门，沿着长长的甬道，走进了王宫深处。
甬道两旁的灯笼在夜风中轻轻摇晃，将两人的影子拉得忽长忽短。
丞相李逸身形清瘦，一双眼睛却极为有神。他是见多识广，思虑周全，朝中大事，嬴明都要先听听他的意见。
他穿着一身黑色官袍，步伐稳健，不紧不慢，脸上的表情平静如水，看不出任何波澜。
他的手里拿着一把折扇，但没有打开，只是握在手中，像是一根拐杖。
大将军樊天正当壮年，虎背熊腰，满脸虬髯，走路带风。
他是玄秦军中第一猛将，也是嬴明最信任的武将。他穿着一身半旧的甲胄，甲叶上还沾着尘土，显然是刚从军营赶来，连衣服都没来得及换。
他的步伐很大，每一步都踏得地面微微震动，甲叶哗哗作响，与李逸的沉稳形成鲜明对比。
两人在甬道中相遇，对视一眼，都没有说话。
他们知道，大王深夜召见，必有大事。
李逸微微点头，算是打过招呼，樊天也点了点头。
两人心照不宣地并肩前行，谁也没有开口询问对方来意。
他们穿过最后一道宫门，来到御书房前。
近侍推开门，两人一前一后走了进去。
御书房不大，布置简朴。
靠墙是一排书架，上面整齐地码着各类典籍，竹简、帛书、纸卷，按类别分列。
窗前是一张宽大的御案，案上摊着几份奏章，还有一盏铜烛台，烛火摇曳，将整个房间照得通亮。
墙上挂着一幅巨大的地图，标注着玄秦、楚烈、魏阳、晋苍、刘蜀等各方势力的疆域和兵力部署。
嬴明坐在御案后，正在翻阅一份文书。
见两人进来，他抬起头，抬手示意。
“免礼。坐吧。”
两人在御案两侧的椅子上坐下。李逸坐得端端正正，双手放在膝盖上；
樊天一屁股坐下，椅子发出吱呀一声响。
嬴明从案上拿起祖承的密报，递给李逸。
“丞相先看看这个。”
李逸双手接过，展开细看。
他看得很仔细，逐字逐句，目光从疑惑变成深思，从深思变成凝重。
他的眉头微微皱起，手指轻轻敲击着膝盖，那是他思考时的习惯动作。
看完之后，他将信纸递给樊天，转头看向嬴明，没有说话，但眼中已经闪过了然之色。
樊天接过来，粗粗看了一遍，眉头一皱，声如洪钟。
“武阳这小子，打的什么算盘？”
嬴明没有回答，只是看着李逸。
“丞相，你如何看？”
李逸沉吟片刻，缓缓开口。
他的声音不高，但每个字都经过深思熟虑，如同他为人处世一样，沉稳周全。
“大王，武阳此议，极为优厚。”
他顿了顿，整理了一下思路，继续道。
“我军已占楚烈云梦、西化二郡，这是事实。这两郡土地肥沃，人口众多，是楚烈国的西部门户。若继续与熊亮在黔中消耗，即便拿下黔中，我军亦将损失惨重。臣计算过，我军五万精锐，已伤亡近万，粮草将尽，士气渐衰。黔中郡穷山恶水，土地贫瘠，人口稀少，即便拿下，所得不足以弥补损失。”
他看了一眼嬴明，见大王听得认真，便继续说下去。
“武阳愿意正式割让这二郡，等于让我军不费一兵一卒，便名正言顺地拥有楚地。这是我军目前最大的战果，也是武阳能拿出的最大诚意。再者，楚烈、靖乱军与魏阳死战，无论谁胜，皆元气大伤。我玄秦坐山观虎斗，坐收渔利，于我有百利而无一害。”
他最后总结道：“大王，老臣以为，此议可行。”
嬴明点了点头，没有表态，转头看向樊天。
“大将军，你如何看？”
樊天放下信纸，声如洪钟，粗犷豪迈。
“大王，末将附议李丞相。武阳这条件，不坏！不坏！”
他站起身，走到御书房中间的空地上，挥了挥手臂，比划着地图上的位置。
他虽然不是谋士，但打了大半辈子仗，对地理形势了如指掌。
“大王请看，云梦、西化二郡，已经在咱们手里。武阳愿意正式割让，那是给咱们一个名分。末将原本还担心，占了这些地方，楚人会不会闹事，会不会在背后捅刀子。现在武阳和长信君都点头了，那就名正言顺，楚人也没话说！刀子递到咱们手里，不接是傻子。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，声音压低了几分。
“但末将以为，接受此议并非终点，而是新的起点。”
嬴明眉头一挑，来了兴趣：“继续说。”
樊天转过身，指着墙上地图的西侧，那里标注着刘蜀国的疆域。
刘蜀国占据巴蜀之地，沃野千里，山川险固，是天下闻名的天府之国。
“我军既已从楚地抽身，便可腾出手来，实施谋划已久的‘灭蜀’大计！”
此言一出，御书房中安静了片刻。
连李逸都微微侧目，眼中闪过一丝赞同。
嬴明的眼中也闪过一丝光芒。
灭蜀之策，是玄秦谋划已久的大战略。
刘蜀国坐拥巴蜀天府之国，沃野千里，粮草丰足，人口众多，是天下最富庶的地区之一。
若能拿下蜀国，玄秦便有了取之不尽的粮草和兵源，东出函谷便再无后顾之忧。
但巴蜀地势险要，易守难攻。
北面是秦岭，东面是巫山，只有几条险峻的栈道与外界相通。
从正面进攻，难度极大，就算打下来，也要付出惨重代价。
然而，若从楚地西进，则相对容易。
楚烈国的西境与巴蜀接壤，从云梦郡向西，沿着长江水道溯江而上，可以直入巴蜀腹地。
此前因为有楚烈国横亘其间，玄秦无法直接攻击蜀国。
如今楚烈已亡，云梦、西化二郡尽入玄秦之手，从楚地西进巴蜀的道路已经打通。
这是千载难逢的机会。
李逸也点了点头，缓缓道。
“大王，大将军所言极是。灭蜀之策，谋划已久。先王在世时，就曾多次提及巴蜀的重要性。如今楚地已定，正是实施此策的最佳时机。若能拿下蜀国，玄秦东出之路便再无后顾之忧。届时无论魏阳、晋苍还是靖乱军，皆不足为惧。”
他顿了顿，补充道。
“况且，刘蜀国当今大王，昏庸无能，单纯迷恋权势，耽于享乐，朝政腐败，军备废弛。此等良机，稍纵即逝。”
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嬴明站起身，走到窗前，望着窗外夜色，目光深邃。
他的双手背在身后，手指轻轻叩击着掌心，那是他思考时的习惯动作。
他想得很远。
武阳的提议，是一个机会，也是一个转折。
接受武阳的条件，玄秦可以名正言顺地占有云梦、西化二郡，可以从容体面地从黔中撤兵，保存实力，避免无谓的消耗。
更重要的是，可以与楚烈、靖乱军结盟，让他们去和东方霸拼命，玄秦坐山观虎斗。
等他们两败俱伤，玄秦再出手，一举多得。
而祖承在黔中的损失，是一个警示。
玄秦虽然强盛，但还没有强大到可以同时对付所有对手的地步。
楚烈虽然亡了，但楚人的血性还在，熊亮的新军越打越强。
东方霸手握十五万大军，虎视眈眈。
晋苍也不是省油的灯。
武阳更是诡计多端。
他需要时间，需要机会，需要一步一步地走。
先稳住楚地，再图巴蜀，然后东出函谷，一统天下。
这是他的战略，也是玄秦数代先王的遗愿。
良久，他转过身，目光扫过李逸和樊天。
“好。便依武阳所请。”
他走回御案后，坐下，提笔开始拟诏。
他的字迹刚劲有力，每一笔都透着果决。他一边写，一边说道。
“李丞相，拟诏——命祖承半月内撤兵，固守云梦郡，不得再与楚军交战。与楚烈、靖乱军的盟约，要写得明明白白：云梦、西化二郡正式割让给我玄秦，双方永不侵犯，互通商贸，互不驻军。”
他停下笔，抬起头，目光深邃。
“另有一道密诏，你亲自书写，交由祖承秘密执行。”
他说得很轻，但每个字都像钉子一样钉在李逸心里。
李逸明白，这道密诏，才是真正的杀招。
嬴明意味深长地看着樊天。
“针对刘蜀国的行动，可以展开了。大将军，你的任务不是打仗，而是整军备战，等待时机。祖承那边稳住楚地之后，会配合你。具体方案，你们私下去议。”
李逸起身，深深一揖。
“大王放心。盟约条款，臣会仔细斟酌，确保无损我玄秦利益。至于针对刘蜀国的密诏，臣会亲自书写，交由祖承将军秘密执行，绝不走漏半点风声。”
他顿了顿，又道。
“臣以为，此事需速战速决。刘蜀国虽然腐败，但毕竟占据天险。若给他们时间准备，我军将付出更大代价。”
嬴明点头：“丞相所虑极是。所以要快，要秘密，要出其不意。”
樊天也站起身，抱拳道。
“大王英明！末将早就等着这一天了！刘蜀国那些软骨头，占着天府之国，不思进取，整天就知道喝酒享乐，早就该收拾了！大王一声令下，末将愿为先锋，直取成都，将刘蜀国踏为平地！”
他的声音洪亮，震得御书房的窗棂嗡嗡作响。
嬴明微微一笑，抬手示意他坐下。
“不急。刘蜀国之事，需从长计议。祖承那边，先稳住楚地，再图西进。你的任务，是整军备战，等待时机。现在还不是动手的时候，等祖承把云梦、西化二郡彻底消化了，等盟约签了，等楚地和靖乱军跟东方霸打得差不多了，我们再出手。”
他顿了顿，眼中闪过一道寒光。
“到时候，刘蜀国就是囊中之物。”
樊天抱拳：“末将明白！”
嬴明看向李逸，沉声道。
“诏书写好之后，即刻用印，八百里加急，送往祖承大营。不得延误。”
李逸抱拳：“臣遵旨。”
嬴明站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风扑面而来，带着丝丝凉意，吹动他的衣袍。
咸阳城的万家灯火已经渐渐稀疏，只有远处的城楼还亮着几点灯光，在夜色中如同萤火。
他的目光越过城墙，望向南方。
那里，是黔中的方向，是楚地的方向，也是玄秦东出的方向。武阳、东方霸、熊亮、祁天承、长信君……一个个名字在他脑海中闪过，如同走马灯。
这些人，有的足智多谋，有的勇猛无敌，有的忠肝义胆，有的野心勃勃。
他们都在争，争地盘，争权势，争天下。
而他，要争的是玄秦数百年的国运，是玄秦数代先王的遗愿，是玄秦东出函谷、一统天下的宏图。
“武阳……”
他喃喃道，声音很轻，
“你这一步棋，走得不错。但棋局还长，谁笑到最后，还不一定。”
他关上了窗户。
御书房中，烛火摇曳，将三个人的影子投在墙上，忽长忽短，如同鬼魅。
李逸拿起笔，开始拟写诏书。
他的字迹工整端庄，每一笔都透着老成持重。
他写得很慢，每一个字都要斟酌再三，确保准确无误。
诏书的内容，他没有一字一句地念出来，但嬴明知道，他一定会写得滴水不漏，既给足了武阳面子，又保住了玄秦的里子。
樊天站起身，走到地图前，盯着刘蜀国的位置，眼中满是战意。
他的手指在地图上划过，从云梦郡，沿着长江水道，一条条路线在他脑海中浮现。
他盘算着兵力部署，粮草补给，进攻路线，防守要点。
他是武将，不打无准备之仗。
嬴明坐回御案后，拿起祖承的密报，又看了一遍。
他的目光落在“武阳”两个字上，微微眯起眼睛。
“武阳，你和你的靖乱军到底能走多远？”
诏书写好了。
李逸双手呈上，嬴明仔细看了一遍，确认无误，从案上拿起王玺，双手捧着，重重地盖了上去。
朱红的印文落在绢帛上，如同鲜血一般醒目。
李逸将诏书装进信封，用火漆封好，盖上嬴明的私印。
他走出御书房，叫来等候在外面的斥候，将诏书交给他。
“八百里加急，送往祖承将军大营。路上不得有丝毫耽搁。”
斥候双手接过，郑重地收好，抱拳道：“丞相放心，小人必当以死相报！”
他转身大步离去，脚步声在甬道中渐渐远去，消失在夜色中。
御书房中，只剩下嬴明一个人。
他坐在御案后，面前摊着祖承的密报和武阳的信。
烛火摇曳，将他沉思的面容映得忽明忽暗。他的手边，还有一份刚刚起草的密诏，是针对刘蜀国的行动方案。
他拿起那份密诏，又看了一遍，目光落在“灭蜀”两个字上，微微眯起眼睛。
“刘蜀国……天府之国……粮草丰足……人口众多……君王昏庸，朝政腐败……天赐良机，不取，天理不容。”
他喃喃自语，眼中闪烁着光芒。
那是君王的雄心，是玄秦数代先王的遗愿，是对未来的无限憧憬。
他提起笔，在密诏的下方写下自己的名字，又盖上了王玺。
刘蜀国的命运，从这一刻起，已经注定了。
咸阳城的夜，很深了。
王宫中的灯火渐渐熄灭，只有御书房还亮着一点光，在黑暗中如同灯塔。
嬴明坐在那里，久久没有动。
他想了很多，从玄秦的过去想到现在，从现在想到未来。
他想到了武阳，想到了东方霸，想到了熊亮，想到了天下大势。
他知道，他做出的这个决定，将会改变很多事情。
但作为玄秦的君王，他别无选择。
他只能一步一步地走，走向那个遥远的目标，哪怕路上布满荆棘，哪怕要付出生命的代价。
而此时，黔中前线，祖承正在焦急地等待着咸阳的消息。
他不知道大王会如何决断，但他知道，无论结果如何，黔中的战局都不会持续太久了。
武阳在小谷镇的提议，如同一颗石子投入平静的湖面，激起的涟漪正在一圈圈扩大，即将影响到整个天下的格局。