贺兰英闻声，虚晃一招，跳出圈外，气息微喘，看向玄奘的眼神满是惊疑，她没想到，自己居然拿不下一个走路都怕踩死蚂蚁的苦行僧！
玄奘也停下了动作，双掌重新合十，气息平稳如常，仿佛刚才只是散了个步。
“阿弥陀佛，女施主好功夫，贫僧佩服。”他这话说得真心实意。
柳叶从大石头上站起身，拍了拍身上的点心屑，走到两人中间，隔开他们。
“大师好身手，真是深藏不露，难怪能孤身穿越流沙雪山，佩服。”
这话也是真心话了。
玄奘微微欠身。
“微末伎俩，只为护法护身，不得已而为之，让施主见笑。”
柳叶揉了揉眉心，看着玄奘那双清澈见底却又执着得令人头疼的眼睛，知道今天这事儿躲不过去了。
这和尚为了舍利，能追到天涯海角。
贺兰英哼了一声，走到柳叶原来的大石头旁坐下，抓起酒壶灌了一大口，眼睛还是警惕地盯着玄奘，心里嘀咕。
这和尚看着瘦巴巴，手底下真硬！
玄奘也不客气，走到柳叶指的石头边，撩起僧袍下摆，盘膝坐下，姿势端正，腰背挺直。
柳叶也坐回自己那块大石头上，三个人在震耳欲聋的瀑布轰鸣声中，形成了一个有些怪异的三角。
水汽扑面而来，带来阵阵凉意。
“大师。”
柳叶开门见山，也不废话。
“你一直追着我要舍利，无非是觉得它该回佛塔，受万人香火供奉，对吧？”
玄奘点头，目光灼灼。
“阿弥陀佛，佛祖舍利，乃佛门圣物，承载无上佛法真意，更是万千信众信仰所系，供奉于佛塔，方能泽被苍生，指引迷途。”
柳叶笑了笑，那笑容在玄奘看来，带着点说不清道不明的意味。
“泽被苍生？指引迷途？”
他慢悠悠地重复了一遍，手指无意识地捻着身边的草茎。
“你走过万里路，见过西域诸国，也见过天竺佛国。”
“你说说，那些地方的老百姓，光靠念经拜佛，能吃饱饭吗？能不受人欺负吗？”
玄奘默然片刻，合十道：“佛法广大，普度众生，自有其无上妙用，信仰能安人心，启智慧，导人向善。”
“安人心，好啊。”
柳叶点点头，话锋却一转。
“可安了人心之后呢？”
“人心安了，还得吃饭穿衣，还得过日子。”
“大师您一路西行，化缘艰难的时候，肚子饿不饿？”
“遇到马贼劫匪，怕不怕？”
“佛祖可曾显灵给您变出一碗饭来？”
“可曾降下雷霆，劈死那些贼人？”
玄奘平静地看着柳叶。
“贫僧所求，乃是佛法真谛，普度之道，身外之饥寒，皮肉之苦痛，皆是修行路上的磨砺，不足挂齿。”
“好一个不足挂齿！”
柳叶拍了下大腿，像是听到了什么有趣的话。
“大师境界高，我柳叶是个俗人，我就关心点俗事。”
“你说，要是有一个地方，老百姓日子过得苦哈哈，连饭都吃不上，你光带着舍利子去，在那儿盖座金碧辉煌的佛塔，天天领着他们念经，他们就能过上好日子了？”
玄奘眉头微蹙。
“佛法导人向善，勤勉劳作，自有福报。”
他觉得柳叶在偷换概念。
柳叶却摆摆手，自顾自地说下去。
“你知道东南边，那些海岛上，还有更南边那些地方吗？”
“那边地方大着呢，现在有的地方还跟野林子差不多。”
“王玄策那小子把海图带回去了，陛下也看了。”
他看着玄奘，眼神深邃。
“你觉得，朝廷会让那么大片的无主之地，或者那些还拿着石头棍棒的小部族，就那么放着？”
玄奘没说话，他知道柳叶说的是事实。
“柳施主的意思，是想用这佛骨舍利，做那开疆拓土，收拢人心的引子？”
他没有用控制这个词，但意思已经赤裸裸地摆在了水汽弥漫的空气里。
柳叶咧了咧嘴，没承认也没否认。
他侧头看了看还在生闷气，对着酒壶猛灌的贺兰英，又转回来对着玄奘。
“你是明白人，朝廷派官员去，山高皇帝远，人生地不熟，水土不服先躺倒一半，剩下的一半能管住手里的刀不砍人就不错了。”
“费那个劲干嘛？”
水珠不断溅落在玄奘光洁的额头上，顺着深刻的法令纹流下。
他沉默，没有说话。
柳叶的话像一根针，精准地刺破了信仰神圣的外衣，露出里面现实的筋骨。
他走过万里黄沙，见过太多地方。
那些被所谓“圣物”吸引，匍匐在地的信众，他们的日子并没有真正变好，压迫和贫穷依旧如影随形。
他也见过一些地方，靠着实实在在的生产劳作，哪怕没有巍峨的寺庙和辉煌的圣物，人们也能安稳度日。
“柳施主。”
玄奘终于再次开口。
“你心中所想，非为弘扬佛法，亦非慈悲济世，所求者，终究是那利字罢了。”
他看柳叶的眼神，平静中带着一丝悲悯，不是居高临下，更像是对一种执着但方向歧途的无奈。
柳叶笑了，这次是真的笑了，露出一口白牙，在湿漉漉的空气里显得有些晃眼。
“大师，你是出家人，讲四大皆空，讲慈悲为怀。”
他指了指自己。
“我俗人一个，俗不可耐。”
“我就认一个死理，钱是王八蛋，可没钱，啥都玩儿不转。”
“你那佛塔修得再高再气派，金身塑得再亮堂，底下的老百姓饿着肚子，谁有心思听你讲经说法？”
“心再诚，肚皮它不答应啊。”
他拿起一块点心，掰了一半，没吃，在手里掂量着。
“你看啊，舍利子去了那边，塔修起来，香火供起来。”
“老百姓一看，大唐的神物都来了，佛祖都罩着这儿呢，心里是不是就踏实了。”
“人心定了，地就好占了。”
“地占了，人多了，我要的东西就都有了。”
“买卖做起来，路通了，船来了，钱就来了。”
“朝廷抽大头，他们落小头，日子就比光捧着石头棍子吆喝强点。”
他语气轻松，像是在描绘一幅理所当然的图景。
“这买卖，朝廷赚了地盘和税银，当地土人得了实惠和安稳，我呢，跟着喝点汤，你那佛祖的荣光也照得更远更亮堂。”