谢子谦牢牢护着童侍郎，抵挡着一次次呼啸而来的皮鞭。
“子谦，我没事，你快放开我。”童侍郎哑着嗓子呼喊，想要推开谢子谦，却丝毫没有力气。
“妈的！都是一群贱骨头！”耿良的鞭子正要甩到谢子谦的背上，手腕就被一双铁掌牢牢抓在了半空。
“大人，再打就把人打死了，停手吧！”
耿良一看竟然是个镖师，登时就骂了出来：“你算个什么东西，敢管老子？！”
一直在旁边看戏的差役，也“铮”地一声拔出了佩刀。
一时间，气氛瞬间变得剑拔弩张。
辛铁山笑道：“大人误会了，我家小姐和童大人家的女眷有旧。不忍看故人蒙难”
说着，他明目张胆的将一个金锭子放进了耿良手心。
耿良一开始还想要挣脱，看到那颗金锭后，眼睛闪了闪。
这可是五十两的金锭子。
他顺手结过，“行，我这次就算卖你家小姐一个人情，暂且饶了他们这一回。”
辛铁山抱了抱拳：“那就谢过官爷了。”
也不多留，转身策马追上了队伍。
“头，你信他说的？”
耿良冷笑，抛了抛沉甸甸的金锭子，“信不信有什么关系，左右这金子是真的。”
童家人终于躲过一劫，谢子谦目光复杂的看着渐行渐远的镖车，心中五味杂陈。
如今押送犯人的时候，并不需要每过一个城镇都停下来接受盘查。
但按照朝廷的规定，每到一个州县的驿站，当地的官员都必须亲自查验犯人身份和押解文书。
并且要在文书上签字盖章，证明犯人确实被押送到了这里。
这也是因为新皇登基之后改的规矩。
若是放在以前，押送犯人去流放之地，一路上最少要换三批不同的官差。
原本这是为了互相监督，防止有人徇私舞弊，可结果反倒给了那些官差一次又一次敲诈勒索犯人的机会。
很多犯人还没走到流放地，就被盘剥得只剩半条命，甚至直接死在半路上。
朝廷对于犯人的存活率也是有要求的，如此新政应运而生。
如今的新政策是，从出发地到目的地，全程都由同一批官差押送。
这样一来，就算他们要盘剥，也就只有一。毕竟路途遥远，也不可能一点油水都不让底下的人捞。而且统一管理也方便，不容易出岔子。
这天傍晚，天边铺满了绚烂的晚霞，林家的队伍走到了一处还算平坦的树林。附近还有一条小河。
杨忠立刻招呼大家停下，安排人生火做饭。
这一路都是这样，要是能赶到驿站，就住驿站。
若是错过了，就在野外搭个简易的棚子将就一晚。
幸好眼下天气不冷，露宿野外也还能忍受。
姮妜从马车上下来，缓步走到河边。
阿鲤跟在她身后，望着河水皱起了眉头：“小姐，这河里的水怎么这么少啊？”
确实少得可怜，连河床都快露出来了，比乡下那些小溪的水还要浅。
姮妜静静看着流速缓慢的河水，眼神沉静。
这一路上，虽然没见到草木枯黄，但现在已是夏末秋初，天气却依然闷热，没有任何转凉的迹象。
这实在有点反常。
再看这河水的情形，一个念头浮上她心头。
旱灾。
正思索间，河面上忽然漂来一缕细细的“红线”。
“小姐！那、那是血吗？”阿鲤指着河面，声音都有些发颤。
姮妜抬头往上游望去，忽然开口：“叫几个人过来，救人。”
“啊？哦！”阿鲤虽然没看见人在哪，但还是听话地转身就跑。
跑了两步又赶紧折回来，“小姐，您要不要先到树后面躲一躲？我怕有危险……”
“无事，快去。”
阿鲤只好快步跑回营地。
杨忠远远看见她气喘吁吁地跑回来，身边却没有姮妜的身影，心里“咯噔”一下。
“快、快救人呀！”阿鲤边跑边喊。
所有人动作一顿，下一秒，扔下手里的东西，脸都吓白了，拼命往河边冲。
林则年纪最大，却几乎冲在最前面。
直到看见姮妜安然无恙地站在河边，他才腿一软，“扑通”一声坐到了草地上。
姮妜听到动静回头，有点意外：怎么来了这么多人？
阿鲤这才意识到自己刚才没说清楚，讪讪地跟大家道歉：
“我、我刚没说清楚……是小姐让来几个人，救河里的人。”
众人立刻投来了哀怨的眼神。
这丫头，说话大喘气，可真吓死人了！他们还以为是小姐出了什么事。
姮妜上前扶起林则：“父亲，妜儿没事，是河里有人落水了。”
大家顺着水流方向望去，果然看见河面上漂来一个人影。
辛铁山连忙招呼手下：“快，下水救人！”
“噗通——！”
几个镖师跳进河里，很快就把那人拖上了岸。
“还有气。”辛铁山试了试那人的鼻息，把他侧过身来，用手在他腹部按了几下。
那人咳嗽了几声，吐出了好几口水。
这是个年轻男子，肩膀处受了伤，衣裳都被血染红了。
“小姐，这人伤得不轻，得尽快找大夫医治，不然恐怕撑不过今晚。”辛铁山抬头说道。
姮妜低头看去，那人呼吸微弱，或许是被周围的动静惊动，他微微睁了下眼，但伤势太重，只看了一眼，就又晕了过去。
“派两个人送他去前面的城镇找大夫吧。”姮妜轻声吩咐。
“是。”辛铁山应下，立刻安排人手。
不过一会儿，河边又恢复了之前的平静。
众人回到营地后，除了送那男子去医馆的两人，其余人各自散开，继续做手头的事。
林琥挠了挠头，凑到他爹林则身边，小声问：“爹，您说妹妹为啥要救那个人啊？”
林则白了他一眼，没好气地说：“妜儿想救就救了，还要什么理由？”
林琥被怼了一句，却一点不生气，反而认真地点点头：“那倒也是。”
一夜无话。
第二天正午，队伍抵达下一个城镇。
他们没有进镇，只由辛铁山派了几个人去镇上的医馆叫人。
大约过了一个时辰，几个镖师骑马护着一辆马车，缓缓从镇口驶了出来。
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