无垠长夜如墨倾覆，整座壁水古城已沦为烈焰蒸腾的炼狱。

    当呼啸的弹雨、爆裂的炮焰皆成徒劳，再难阻滞那些畸变怪物铁蹄的狂奔，人类终是祭起了文明初生时便紧握的权柄。

    以焚天烈火，涤荡这满目疮痍的尘寰。

    轰炸机群投下的凝固汽油弹如黑色的殒石砸落，将城南大地彻底笼入一片翻滚的火海。

    烈焰舐舐着楼宇的骨架，烧穿柏油路面，将浓烟与热浪卷上云霄。

    空气里弥漫开一股奇异的气息，那是皮肉焦灼后弥散的腥甜。

    闻之喷香，却又令人喉头阵阵翻涌，胃腑痉挛，几欲作呕。

    人类最后的壁垒已退至市中心，于市政大楼一带负隅顽抗。

    霓虹尽熄，高楼剪影像被巨兽啃过的黑色牙床，

    而牙床之外，感染者的前锋已露出疲态。

    衣衫褴褛的低阶畸变体踉跄于前阵，如麦草一般被弹雨割断。

    骨刺折断、肌腱裸露，碎肉残沫尽没于雪中。

    昔日特感混编的锋芒，如今只剩风干的血痂与嘶哑的喘息。

    然而，真正的杀招此刻正于夜色中潜行。

    虎威军团分左、中、右三军，以钳形之势向内收拢，意图一次便掐断人类本就细若游丝的抵抗。

    红光街向南大道上，火未熄，烟已冷。

    数千名辅兵肩扛湿棉被改制的灭火毡，在遍地残火堆中往复践踏。

    另一侧，更多辅兵挥举着铁钩，奋力拖拽着翻倒的汽车残骸，为后续大军清出一条通往屠宰场的坦途。

    伯爵已颁下军令：城破之日，犒赏三军，不封刀三日，任有功将士纵情屠戮，尽兴而归。

    “蝼蚁撼树，难逃一死！”

    巴斯特鲁立于一家残破宾馆的飞檐之下，左右扭动脖颈，目光落在脚边一具被积雪半掩的人类尸骸。

    那死者仍保持跪姿，双手举过头顶，十指扭曲成求饶的弧，却冻成永恒。

    雪覆其面，只露出一截青紫的唇，似在喃喃最后的赦令。

    身侧两名辅兵垂首躬身，正为他悉心披挂战甲。

    内层是棉布内嵌铁片的棉甲，柔韧贴身。

    中层覆着一件缴获的人类防弹衣，斑驳弹痕犹在，最外层，则是专为千夫长及以上将领打造的鳞甲。

    由被俘的人类工匠锻打而成，铁环交错相扣，研磨锋利的钢片密缀如鳞，从肩头一直覆盖至膝弯。

    初时，他本欲选用锻造便捷且防御更胜的整块板甲，却被工匠斗胆进言。

    “板甲笨重滞涩，膝弯难屈，于巷战追击多有掣肘。”

    遂改用此鳞甲，以千片利刃织成一件会呼吸的壳，

    让死亡先一步贴身，再一步随行。

    其麾下的战兵则装备相差甚远，或披棉甲，或着防弹衣。

    部族的生产力仍停留在血与火的原始刻度，唯有靠掠夺与杀戮，把敌人的残骸缝成自己的外衣。

    “马尤克隆百夫长的哨探入城多久了？”

    “禀大人，约一盏茶的功夫。”

    身后亲卫单膝跪地，额头抵雪，抱拳道。

    “既一盏茶，何无一息？”

    “属下万死。”

    “再探。”

    “得令。”

    “亲卫以膝为足，双手撑地，雪上拖出两道深沟，如寒舟破冰，退入雾中。

    巴斯特鲁冷哼一声，缓缓点头，目光扫过两侧林立的高楼。

    麾下战兵早已分散蛰伏于断壁残垣之间，躲避着人类零星的轰炸。

    黝黑的枪口与雪亮的刀刃，皆死死锁定市中心那片最后的人类阵地。

    只待军令一声，便要化作噬血的洪流，将残存的生机彻底吞没。

    约一刻钟过去，身后忽然传来急促的脚步声。

    一名战兵携两名辅兵快步而至：“大人，子爵艾文诺斯万夫长令：大军即刻尽出，寸息不留！”

    巴斯特鲁垂目，冷光在眸底一闪即没，像寒星坠进深井。

    “回子爵，”它嗓音低沉，“裂城旗，听令。”

    风掠过檐角，卷起碎雪，也卷起他心底暗涌的不悦。

    情报仍是一团迷雾，此刻强令总攻，无异于蒙眼跃崖。

    然而转念之间，他又无声地笑了。

    困兽犹斗的孤城，早已灯尽油枯，对将死之人，目空一切便是最高礼节。

    最后低头，接过辅兵递来的防暴头盔，将面罩扣下，抬手，腕甲微摆，幅度小得几乎算不上“挥”。

    却足够。

    二十名亲卫同时拔刃，“锵”刀背贴肘，高声齐呼：“子爵有令，全军出击。”

    没有号角，没有令旗，只有鳞甲相合的细碎嘶鸣，开始缓慢地、无声地向城内滑去。

    巴斯特鲁行于千夫旗下，深吸一口寒气，胸腔鼓胀，猛地放声长啸：“今日之后，此城无名，唯记一事，蚁群曾欲撼树，树折，蚁亦焚！”

    风忽止。

    整条长街，万籁俱寂，只余那条黑线，笔直如史笔，

    一端连着残檐下的旧世界，

    一端通向浓烟尚未升起的明天。

    ……

    望城路中段，张涵握着手枪，皱眉沉思。

    两辆军用越野车从右侧快速驶过，车内坐着的宪兵举着喇叭厉声大吼。

    “都他妈把车距拉开！别跟没头苍蝇似的乱窜，前头撞车的，多少人已经弃车徒步了！”

    “各部队拴好自己的牲口！见个娘们就红眼，裤裆里的脑子能不能先放放？这是逃命，不是抢婚！”

    听到此处，开车的姜广涛忍不住低笑几声，看向后车厢。

    张涵也侧目，却见一辆皮卡斜刺里杀出，车头蛮横地撬进他们与前车间仅剩的半米空隙，保险杠几乎贴上军牌。

    “你妈的，反天了。”

    张涵“哗啦”一声降下车窗，右手抬枪，黑洞洞的枪口直直对准皮卡驾驶员。

    可那驾驶员像没听见似的，车窗都没降，还往前提了提车，想再往前挤。

    张涵眼底寒光一闪，直接探身出窗，左臂撑在窗框上，右手持枪朝天扣动扳机。

    “砰！”

    “退后！军车优先！”

    皮卡驾驶员身子明显一僵，终于不敢再硬顶，不情不愿地踩刹车，打方向盘往后退，让出了车道。

    后车厢里，刘福春和梅得福靠在弹药箱上，嘴里叼着干枯的草根嚼着，两人对着笑个不停，还朝着皮卡的方向吐了几口浓痰。“叫你他妈不长眼！非要挤上来找不痛快，挨顿骂还算轻的，差点吃枪子才老实，贱不贱？”

    皮卡司机的脸隔着车窗都能看出涨得通红，像是受了气，干脆猛踩油门往后退了好几米，彻底让出位置。

    刚退开，后面一辆银灰色面包车就紧跟着挤上来。

    “真没意思，怂得倒快。”刘福春撇撇嘴，拍了拍大腿，目光又移到车厢角落。

    那里蜷着个二十出头的新兵，头盔歪戴，枪带拖在地上。

    方才，一辆黑色商务车擦过，副驾一个十七八岁的姑娘，化着淡妆，长发被火光点成一把金火。

    新兵像被戳了穴，两眼放光，猛地起身，嗓门破窗而出：

    “姑娘！你那车皮薄，不安全！来哥哥这儿，哥哥这条命给你当防弹玻璃！”

    大多数人刚开始还在看笑话，谁料那女孩真回头，眉眼在惊惶里绽出一点笑，推门欲下。

    青年瞬间蔫了半截，硬着头皮蹭到张涵跟前，支支吾吾。

    张涵冷冷睨他：“战场不是花轿！敢拿军车当媒婆馆，我先把你扔车轮底下垫路！”

    最后不了了之，失了面子也失了里子。

    “唉，帆欲收而浪不息，自私自利已成常态。”

    张涵拾起弹壳，目光空洞无比。

    撤退的洪流流速滞缓，人潮如蚁，密不透风。

    部分民用车辆的车厢与车顶早已挤满了士兵，粗略清点，约莫三万将士裹挟在二十余万平民之中。

    这本非从南郊撤下的全部兵力，更多的同袍去向成谜。

    或是被临时征调，重赴前线填补溃口。

    或已异变，反刃相向，撕开人类最后的防线。

    前方警车车灯红蓝交错，照出空荡哨卡。

    防守的民兵不知逃散，还是被抽往更前方填补弹坑。

    姜广涛死死盯着后视镜。

    千计民用车首尾相衔，盲随军车尾灯，像一条被钩住的巨蟒。

    “张队，这群乱了方寸的家伙还黏着我们，目标实在太大了。”

    张涵的脸色冷漠，薄唇掀动：“这难道不好么？至少，给那些追猎的怪物们，预备下了足够多的食粮。”

    “可最近的枪声离我们只有不到5公里了。”姜广涛半喜半忧的回话：“但我们距市外环的永安大道还有着8公里的路程。”

    “车载电台刚才不是接收到信息了？不过是感染者的渗透小队，你在怕什么？”张涵的声音里听不出情绪。

    “可渗透小队都摸进来了，它们的大部队还会远吗？”

    “所以我们更得捆绑足够多的炮灰。”张涵语气平淡得近乎残酷，“让感染者不得不分兵追击这些现成的肉食，我们才有机会冲出去。”

    姜广涛瞬间闭口不言，目光重新钉在前方的大巴上。

    队伍早已彻底乱了套，民用车辆像楔子一样插进军用车辆之间，把原本整齐的队列割得支离破碎。

    就算手里有枪有兵，此刻也捏不成一股绳。

    前头的队伍还能保持军警为主的阵型，中段和尾段早已成了军民混杂的乱麻。

    刚开始还有士兵鸣枪示警，甚至对着穿插的民用车辆射击轮胎，试图威慑那些不顾一切往前挤的民众。

    可随着越来越多士兵也爬上民用车辆搭便车，这份威慑便成了投鼠忌器的笑话。