当战舰的对接舱门伴随着一阵气压平衡的嘶鸣声缓缓开启时，一股与巢都截然不同的空气涌了进来

    那是经过精密过滤的、带着淡淡花香和臭氧味道的清新空气，温度恒定，湿度适宜，让习惯了污浊和刺鼻气味的雷恩甚至有些不适应。

    爱丽丝率先走出舱门，她已换上了一身崭新的帝国海军准将礼服，深蓝色的面料熨帖得没有一丝褶皱，金色的穗带和肩章闪耀着，破损和血污早已成为过去。

    她的出现，立刻引来了平台上所有人的注目。

    仪仗队整齐划一地行礼，那几位华服人物也迎了上来，脸上带着恰到好处的恭敬与热情。

    “欢迎回家，爱丽丝准将。”为首的一位中年男子微微躬身，他穿着剪裁合体的贵族长袍，袖口和领口绣着繁复的火焰纹样

    “有劳诸位挂心，马尔科姆执事。”爱丽丝微微颔首，语气礼貌而疏离，恢复了她在公众场合那标准的、带着距离感的仪态。

    “这两位是……？”马尔科姆执事微笑着询问，语气温和，但那笑容并未真正抵达眼底。

    爱丽丝侧过身，语气平静地介绍：“雷恩，以及他的妹妹，爱丽。”

    在“铁砧-iv”的任务中，雷恩提供了至关重要的协助，挽救了我以及此次任务的成果。

    他现在是我亲卫队的候补成员。”

    她没有过多渲染救命之恩，而是将其定义为“至关重要的协助”和“挽救任务成果”，这既符合她的身份，也避免将雷恩置于过于引人注目的位置，某种程度上是一种保护。

    “原来如此。”马尔科姆执事脸上的笑容似乎真诚了些许，他对雷恩点了点头，“年轻的勇士，阿尔克图斯家族铭记您的贡献。”

    欢迎来到烈焰星。”他的欢迎词得体，却带着一种居高临下的包容，仿佛雷恩的到来是某种恩赐。

    雷恩能清晰地感受到那目光中的重量，以及周围那些贵族、士兵甚至仆从投来的、混杂着好奇、审视、以及一丝难以言喻的……轻蔑？

    他挺直了背脊，尽量让自己看起来不那么像刚从阴沟里爬出来的老鼠，学着爱丽丝的样子，微微点了点头，没有多说什么。

    他知道，在这里，言多必失。

    小爱丽则完全被这陌生的、光鲜亮丽又充满压迫感的环境吓住了，紧紧缩在雷恩身后，只敢露出一只眼睛怯生生地打量着周围。

    简单的迎接仪式后，他们乘坐上那些豪华的黑色反重力载具。

    车辆内部宽敞得超乎想象，座椅柔软如云朵，内饰采用昂贵的实木和皮革，空气中弥漫着一种淡雅的香氛。

    载具无声无息地滑行起来，平稳得让人感觉不到丝毫震动。

    车队离开港口，驶入一条专用的高速通道。

    窗外的景象让雷恩几乎屏住了呼吸。

    他从未见过如此……干净、明亮、色彩丰富的世界。

    天空是清澈的蔚蓝色，飘浮着洁白的云朵。

    远处是连绵起伏的、覆盖着茂密植被的翠绿山峦，山脚下是规划整齐、如同棋盘格般的金色麦田或茂盛果园。

    偶尔能看到一些风格优雅、点缀在风景中的庄园建筑，与自然和谐地融为一体。

    这与巢都那永恒的钢铁、黑暗和污秽形成了天堂与地狱般的反差。

    他甚至能看到真正的、温暖的阳光洒在大地上，而不是透过污染云层过滤后的惨淡光斑。

    爱丽也忘记了害怕，小脸几乎贴在了车窗上，发出细微的惊叹声。

    在这里，阳光、干净的水、绿色的植物，似乎是理所当然的存在，而在他出身的世界，这些都是需要用生命去争夺的奢侈品。

    车队最终驶入了一片被苍翠森林和精心修剪的花园环绕的广阔领地。

    高耸的、带有尖顶和火焰浮雕的白色石质围墙标志着区域的边界，宏伟的、如同城堡般的建筑群在林木掩映中显现出轮廓。

    这里就是阿尔克图斯家族的核心领地之一，也是爱丽丝在母星的常驻官邸。

    载在一座气势恢宏的主堡前停下。

    巨大的橡木门缓缓打开，两排穿着更为精致制服的仆从躬身迎接。

    这里的奢华与庄严，比港口更甚。

    每一块地砖，每一盏吊灯，每一幅壁画，似乎都在无声地诉说着这个家族悠久的历史、强大的实力和深厚的底蕴。

    雷恩带着妹妹走下车，脚踏在光滑如镜的大理石地面上，感觉自己与这里是如此的格格不入。

    爱丽丝似乎察觉到了他的不自在，她停下脚步，对旁边一位看起来是管家模样、神情严肃的老者吩咐道：“奥古斯都，带雷恩和爱丽去‘侧翼客房’安顿下来。”

    给他们准备合适的衣物和日常用品。

    雷恩的亲卫队基础训练从明天开始，会有人带他去训练场。”

    “是，准将大人。”老管家奥古斯都一丝不苟地行礼，然后转向雷恩和爱丽，他的眼神平静无波，如同两潭深水，看不出任何情绪。

    “请随我来，雷恩先生，爱丽小姐。”

    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

    爱丽丝对雷恩点了点头，语气恢复了公事公办的冷静：“你先安顿下来，熟悉环境。”

    具体的事务，晚些时候会有人与你对接。”说完，她便在一群家族成员和官员的簇拥下，向着主堡深处走去，那里显然有更重要的事务等待她处理。

    雷恩看着她的背影消失在华丽的廊道尽头，然后收回目光，看向面前这位表情刻板的老管家，以及这栋如同迷宫般巨大而陌生的建筑。

    他知道，踏进这扇门，他人生的新阶段才真正开始。

    这里没有巢都赤裸裸的生死搏杀，但却有着另一种形式的、或许更加复杂和危险的挑战。

    他握紧了妹妹的手，深吸了一口这“上层世界”清新而冰冷的空气，跟着管家奥古斯都，步入了阿尔克图斯家族的深宅大院。

    老管家奥古斯都像一尊沉默的引路石像，带着雷恩和爱丽穿过宽阔得可以跑马的回廊，绕过悬挂着历代家族成员肖像的宏伟厅堂，最终来到主堡西侧一处相对僻静的翼楼。

    这里的装饰依旧华美，但少了些主区域的压迫感，多了一丝生活气息。

    他们被安置在一个相邻的套房里——雷恩一间，爱丽一间，中间有一个共用的起居室。

    房间宽敞明亮，铺设着柔软的地毯，窗户敞开着，外面是精心打理的花园，传来阵阵不知名花朵的清香。

    柔软的床铺、独立的清洁间、甚至还有一个放着几本纸质书籍的小书架……这一切对雷恩和爱丽来说，都如同梦幻。

    然而，身处这过于舒适和陌生的环境，爱丽显得十分紧张。

    她紧紧抓着雷恩的手，不肯独自待在自己的房间，小脸上写满了不安。

    “哥哥，这里……这里太好了，我有点害怕。”她低声说，声音带着一丝颤抖。

    她习惯了巢都那个狭小、昏暗但熟悉的空间，这里的宽敞、明亮和寂静反而让她无所适从。

    雷恩的心情同样起伏不定。

    眼前这难以想象的优渥条件，与他过去十几年的挣扎形成了尖锐对比，让他有一种不真实的眩晕感。

    但同时，马尔科姆执事那审视的目光、仆从们虽然恭敬却难掩疏离的态度，以及这深宅大院本身所散发出的、无形的规则与压力，都让他感到一种不同于巢都刀刀见血的、另一种形式的窒息。

    他安抚地拍了拍妹妹的背，“别怕，爱丽，这里很安全。”

    慢慢会习惯的。”他将妹妹安顿在起居室的软椅上，给她倒了一杯水（干净得不可思议的水），自己则走到窗边，望着窗外那片如同油画般完美的景色，内心却难以平静。

    ‘大人，’他下意识地在心中呼唤，‘这里……我该如何自处？’ 他渴望得到一些指引，哪怕只是一个方向。

    李长生的回应来得很快，依旧是他那标志性的、仿佛超脱万物之外的淡漠：‘红尘万象，不过虚妄。’

    顺其自然，静观其变即可。

    此处能量脉络与此前迥异，于你修行，未必是坏事。’ 他的话语如同古井无波，既没有对眼前富贵的赞赏，也没有对潜在危险的警告，仅仅是指出这是一个不同的环境，要求雷恩保持观察和适应。

    这种“随遇而安”的态度，让雷恩有些无奈，却也奇异地让他焦躁的心稍微安定了一些——至少，这位神秘的存在并未表示此地有即时的致命威胁。

    就在雷恩努力适应新环境时，在主堡核心区域，一间燃烧着壁炉、墙上挂着巨大烈焰家族纹章徽记的书房内，气氛却远不如客房这边“安宁”。

    爱丽丝站在宽大的实木书桌前，面对着端坐在高背椅上的两个人。

    一位是她的父亲，阿尔克图斯家族的现任族长，凯撒·阿尔克图斯侯爵，他面容刚毅，眼神锐利如鹰，不怒自威。

    另一位则是家族长老会的成员，也是她的叔父，脸上总是带着看似温和实则精于算计的笑容。

    “爱丽丝，你在‘铁砧-iv’的表现，令人失望。”凯撒侯爵的声音低沉，没有任何疾言厉色，却带着千钧重压，“不仅让叛军有机可乘，夺取了星球控制权，令家族在那里的利益蒙受损失，你本人更是身陷险境，差点让帝国损失一艘主力战舰和一位准将。”

    这并非阿尔克图斯家族继承人应有的表现。”

    爱丽丝挺直脊梁，试图解释：“父亲，当时情况特殊，叛军的渗透超出了我们的预估……”

    “借口！”侯爵打断了她，声音提高了一丝，带着不容置疑的权威，“预估风险，掌控全局，正是指挥官的责任！”

    你的失败，让家族在海军本部的一些对头抓住了把柄。

    他们质疑你的能力，认为你更适合……行政事务。”

    旁边的叔父适时地开口，语气“恳切”：“爱丽丝，我们都知道你的能力和对家族的忠诚。”

    但有时候，退一步海阔天空。

    家族在‘塞图斯-3’星系的利益需要一位可靠的人去打理，那里虽然偏远，但资源丰富，正需要你这样的年轻才俊去开拓。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！