休整了一天的镇北军，重新朝着狼族圣地开拔。
队伍刚行进到狼山外围的崎岖地带，空气中还带着雪后的清冽。
突然——
轰！！！
一声撕裂耳膜的巨响毫无预兆地从侧方山脊炸开！
橘红色的火球腾起，紧接着是第二声、第三声！
爆炸的气浪裹挟着碎石和冻土，像铁锤一样砸进行军队伍里。
“炮击！散开！找掩体！”
各级军官的嘶吼瞬间被淹没在爆炸声中。
队伍一下子乱了。
战马惊嘶，士兵们本能地扑倒在地，或者慌不择路地奔向最近的岩石、土坑。
硝烟和尘土弥漫开来，呛得人直咳嗽，中间混杂着受伤者的痛呼和惨叫。
远处一处视野极佳的高地上，凯瑟琳举着望远镜，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
她看着下方陷入混乱的镇北军，对着通讯器轻声说：
“火力覆盖，延伸一个基数。
重点照顾那片旗帜集中的区域。
林天……这次看你能往哪儿逃。”
“反击！弓箭手！寻找炮位！”
南宫玥的声音在混乱中异常清晰，她拔剑指向前方，努力收拢队伍。
但对方炮火太猛，压得人根本抬不起头，更别说组织有效反击了。
莫不言趴在一块大石头后面，手忙脚乱地从他那个破布袋里往外掏东西。
八卦镜、符箓、铜钱……他嘴里念念有词，把符箓像不要钱似的往外扔，
有些凌空燃烧，有些化作淡淡的光晕，勉强挡住了一些溅射的碎石破片，
但对于呼啸而来的炮弹，这点道术无异于杯水车薪。
艾千刃几次想借着地形冲出去，寻找炮位，但她身形刚动，远处就传来“滋滋”的电流声，几道红色的激光瞄准线瞬间锁定了她。
那是安装在隐蔽处的自动防御炮塔。
她不得不狼狈地翻滚回来，小菜刀砍在岩石上迸出火星。
“憋屈死了！”
她气得直咬牙。
林天握着那柄血海弯刀，眼神凌厉。
他看准炮火的一个短暂间隙，身形如电般蹿出，直扑一处疑似炮位所在的山坳。
眼看就要接近，一层半透明的、泛着淡蓝色光晕的能量护盾突兀地升起，“砰”一声将他狠狠弹了回来。
他落地连退几步，虎口发麻。
凯瑟琳佣兵团凭借精心构筑的现代化防御阵地，用交叉火力和能量护盾，将镇北军死死压制在山谷里。
每一声炮响，都意味着伤亡数字的增加。
高处传来凯瑟琳经过扩音器放大的、带着戏谑和傲慢的喊话：
“林天！交出麒麟珠！我或许可以考虑，让你们死得痛快点！
不然，这里就是你们所有人的坟墓！”
南宫玥蹲在一处掩体后，快速扫视着战场。
看着不断倒下的士兵，她心如刀绞。
她猫着腰冲到林天身边，脸上沾着灰土，眼神却依旧镇定，只是语速很快：
“不行，这样硬冲是送死！对方火力太猛，阵地坚固！
我们必须先撤出射程，退回山河关，再想别的办法！”
林天抹了一把脸上的尘土，看着前方不断闪烁的炮火和能量盾的光晕，摇头：
“现在撤，他们会像狼撵羊一样追在后面打。
那时候队伍更乱，伤亡更大，恐怕还没退回山河关，人就打没了。”
“那怎么办？”
南宫玥眉头紧锁。
林天抬头，望向更北方的天空，似乎在计算着什么，低声说：
“算算日子……她应该到了。”
“姐夫！你说谁啊？”
艾千刃耳朵尖，凑过来急吼吼地问，
“这阵仗，我看神仙来了也搞不定！”
莫不言也缩着脖子过来，哭丧着脸：
“师父，您等的那位……不会是放咱们鸽子吧？
再不来，可真要开席了！”
“不会。”林
天说得很肯定，目光依然望着北方。
就在这时，艾千刃突然指着侧后方一个山坡喊道：
“坏了！姐夫你看那边！又有敌人摸上来了！”
南宫玥心里一紧，立刻下令：
“后方警戒！准备接敌！”
林天却凝神看去，随即脸上神情一松，抬手制止了紧张的众人：
“别慌。
不是敌人。”
只见那山坡后面，几辆漆成灰白色、造型粗犷的履带式全地形车“隆隆”地开了上来。
打头那辆车的顶盖打开，一个穿着厚实防寒作战服、戴着护目镜、金发在寒风中飞扬的女人站了起来，正是艾琳娜。
她远远就朝着林天挥手，用她那口音奇特的中文高喊：
“乌拉！林！我的朋友！
你要的‘礼物’，我给你送来了！”
车队停下，艾琳娜的手下麻利地掀开其中几辆车上的厚重篷布。
式加农炮，还有几挺带着长长弹链、造型狰狞的重机枪。
艾千刃和莫不言第一个冲了过去，眼睛发亮，围着那几门炮和重机枪转悠，这里摸摸，那里看看，嘴里发出“哇”、“嚯”的惊叹声。
赫连铁树、白灵儿、南宫玥，连尉迟锋都让人推着轮椅凑了过来，看着这些充满工业力量的钢铁造物。
尉迟锋眯着眼看了半天，缓缓吐出一句：
“有这些铁家伙……对面那乌龟壳和自动炮，或许真能敲开。”
艾琳娜跳下车，走到林天面前，语速很快：
“林，东西送到了，按照约定。
这里太危险了，我得马上带人离开。”
南宫玥立刻开口：
“艾琳娜小姐，你走了，这些东西我们不会用，等于一堆废铁。”
“乌拉，很简单！”
艾琳娜走到一门便携式加农炮旁边，手脚麻利地操作起来，打开支架，调整角度，装入一枚硕长的炮弹，一边比划一边说，
“看，这里瞄准，这里击发！
就像打猎，只不过猎物更大！”
她亲自示范，瞄准远处一处隐约可见的自动炮塔基座。
砰！
砰！
两声沉闷的巨响，炮弹呼啸而出，精准地落在目标附近，炸起两团巨大的烟尘和火光。
虽然没有直接命中核心，但威势惊人。
“这么简单？我试试！”
艾千刃看得心痒难耐，不等别人说话，就挤到炮位旁，学着艾琳娜的样子，手忙脚乱地摆弄。
砰！
她发射了一枚炮弹。