就在古剑收下红菱作为开山大弟子后，青云宗的灵根测试继续如火如荼地进行。
日升日落，渐渐地，已经有上千名怀揣修仙梦的凡人走过了测灵碑。这其中，真正拥有灵根、能够踏上修仙大道的，不过堪堪一百余人。百分之一的淘汰率，残酷地向世人展示了仙凡之间的鸿沟。
负责测试的内门执事高声宣读着青云宗的新规：
“凡身具三灵根、四灵根、五灵根者，皆入我青云宗外门，从外门弟子做起！每月享有基础灵石三块、炼气丹一瓶、灵米十斤等修炼资源！若能在外门苦修至筑基期，便可直接晋升内门！”
“凡身具单灵根、双灵根者，天资卓越，可直接进入内门，享内门弟子待遇！”
这番话，让那些天赋较差的杂灵根弟子激动得热泪盈眶。要知道，像他们这种四、五灵根，若是放在以前的昆仑仙宗，连当个烧火童子都会被嫌弃资质太差。而青云宗，却真正给了他们一条活路！
事实上，修仙界的灵根极为讲究。那一百多名有灵根的弟子中，也仅仅只有红菱一人是天灵根。天灵根实在是太稀有了，百年难遇。不仅是天灵根，就连双灵根也是凤毛麟角。
就在这时，测灵碑上猛地亮起一红一金两道璀璨的光芒！
“金、火双灵根！”执事惊喜地大喊。
这一下，云台上的各峰峰主再次坐不住了，纷纷抛出橄榄枝。
“此子火气旺盛，合该来我炼器峰！”
“放屁，金火相生，明明是我丹峰的绝佳苗子！”
眼看几位峰主又要争吵，新任宗主林动微微一笑，抬手压下了众人的声音，温和地对那名受宠若惊的弟子说道：“青云宗不讲强买强卖。你且说说，你平日里对何物最感兴趣？”
那弟子咽了口唾沫，小声答道：“回宗主……俺以前在村里是熬草药的，喜欢闻药香味……”
“好，那便去丹峰吧。”林动一锤定音，将选择权交给了弟子本身。这一举动，更是让下方众人对青云宗的好感度直线飙升。
紧接着，队伍缓缓向前挪动，终于轮到了面黄肌瘦的韩立。
韩立站在测灵碑前，双手不自觉地在粗布衣服上擦了擦汗，心脏狂跳不止。他刚才看得很清楚，绝大部分人上去，测灵碑连一丝光亮都没有。有灵根的概率，实在太低了。
“就算没有灵根……留在这里当个杂役，每个月也有一百两银子……够小妹活命了……”韩立在心中拼命安慰着自己，随后深吸一口气，颤抖着将手按在了那块冰冷的玉碑上。
一息，两息，三息……
测灵碑毫无反应，安静得让人绝望。
韩立的眼底闪过一丝黯然。果然，自己这种穷苦命，哪有当仙人的福分？他苦涩地叹了一口气，刚准备收回手，转身离开。
“轰——！”
异变突生！
原本沉寂的测灵碑内部，猛地爆发出四道颜色各异的冲天光柱！
青色的木光、赤色的火光、蓝色的水光、黄色的土光，四色光芒交织在一起，虽然不如单灵根那般纯粹耀眼，却也明亮夺目！
“木、火、水、土……四灵根。”执事看了一眼，面色平静地记录下来。
在广袤的修仙界，四灵根被称为“伪灵根”或“杂灵根”，修炼速度极慢，突破瓶颈难如登天。像昆仑仙宗那种顶级大派，是绝对不会收这种废物的。
但青云宗不一样。
林动看着下方有些手足无措的韩立，微微点头，目光中透着鼓励：“去左边排队等待吧，稍后会统一安排你们前往外门。”
外门统一安置在青云宗的谷峰。那是宗门内面积仅次于后山禁地的庞大山脉，灵气虽然比不上内门诸峰，但也远超外界。在那里，简直就相当于一个独立的小型宗门。
“我……我能修仙了？”韩立心中狂喜，那股巨大的落差感让他险些瘫软在地。他刚准备转身走向左边。
就在这时，天际突然传来一阵剧烈的空间波动。
一道挺拔的青衣身影如同谪仙般，毫无征兆地从云端飘落，稳稳地立于高台之上。
林动、潇炎、古剑等一众青云宗高层见状，神色猛地一肃，立刻齐刷刷地站起身来，恭敬地拱手行礼：“见过太上长老！”
下方上万名凡人和新晋弟子全都被这阵仗吓傻了。
韩立更是瞪大了眼睛，心中震撼得无以复加。这位连宗主都要毕恭毕敬行礼的年轻人，竟然就是那位传说中一手缔造了青云宗如今盛况的最高掌权者——宁风长老？！
此时，宁风深邃的目光穿过人群，精准地落在了韩立那张平平无奇、甚至有些黝黑的脸上。
宁风的嘴角微不可察地扬起一抹喜意。
“又是一个气运之子。”
“而且……这家伙头顶的气运，和林动、潇炎那种如同烈火烹油般的张扬气运截然不同。”
宁风心中暗自思忖。林动和潇炎属于那种天赋不弱、只要给足压力就能疯狂破境的绝世妖孽。但韩立不同，这小子是典型的“凡人流”气运。
杂灵根，出身卑微，性格谨慎。按照天道运行的轨迹，他踏入修仙界后，注定要经历无数次生死危机、被人算计、被同门倾轧，在无数次刀尖舔血中才能艰难成长。
“这种人，强行拔苗助长反而会毁了他的道心。”宁风做出了决定，不干预这小子的核心发展轨迹。
宁风抬起手，指了指人群中的韩立，语气平淡却透着不容置疑的威严：“你，不用去谷峰了。即日起，直接去外门的灵药园，负责照看药草，从最基础的炼丹学徒做起吧。”
此言一出，全场哗然，无数人向韩立投去羡慕的目光。能被太上长老亲自指派差事，这是何等的殊荣！
韩立虽然不懂其中的弯弯绕绕，但他生性机警，知道这是天大的好事，急忙跪伏在地，连连磕头：“多谢太上长老栽培！弟子一定看好药园！”
接下来的几日，测试终于落下帷幕。
外门弟子被浩浩荡荡地带往谷峰安置；而内门弟子，宁风则严令禁止各峰峰主强行抢人，而是根据每个弟子的灵根属性和个人意愿，合理划分到最适合他们的山峰。如此一来，术业有专攻，青云宗的运转效率和弟子潜力，被彻底发挥到了极致。
……
一个月后。
青云宗后山禁地，灵气如白龙般倒灌。
宁风缓缓从深层次的闭关中苏醒。他睁开双眼，深邃的眸底闪过一丝金芒。庞大的元婴级神识如同潮水般瞬间扩散，无声无息地覆盖了整个青云宗的每一个角落。
所有的风吹草动，都在他的掌控之中。特别是外门的药园，那是他重点关照的区域。
在神识的感知画面中。
夜幕低垂，月黑风高。韩立正撅着屁股在药园的泥地里辛苦地除草。突然，他的脚尖踢到了一个硬物。韩立疑惑地刨开泥土，竟然从地里挖出了一个散发着幽幽绿光的小瓶子。
韩立好奇地打量着这个小绿瓶，确认四下无人后，像做贼一样将其揣进了怀里。
看到这一幕，身处后山密室的宁风，嘴角勾起一抹“果然如此”的淡笑。
“气运之子，终究是气运之子。该来的机缘，挡都挡不住。”
宁风抬起头，目光仿佛穿透了密室的穹顶，看向了那无垠的星空。那个不起眼的小绿瓶，可是那位不可言说的“轮回之主”跨越时间长河扔下来的无上至宝。
若是自己仗着修为强行去抢夺这个瓶子……恐怕下一秒，就会有一只跨越万古时空的大手虚影降临，直接一巴掌把自己连同整个青云宗拍成飞灰。
“抢不得，抢不得啊。”宁风笑着摇了摇头。
既然抢不得，那就顺水推舟。好好保护这个韩立，让他承自己的情，安稳发育起来，未来青云宗就等于多了一根能够捅破天的擎天白玉柱！
……
翌日清晨。
韩立顶着两个黑眼圈，心情却激动得无以复加。昨晚他试验了一下，那个小绿瓶里凝聚出的一滴绿液，竟然能让一株普通的十年份草药，一夜之间暴涨百年的药龄！
这是足以让修仙界掀起腥风血雨的逆天至宝！
就在韩立心乱如麻，不知道该如何隐藏这个秘密时，药园外的阵法突然泛起涟漪。
一袭青衣的宁风，倒背着双手，神色淡然地走进了药园。
韩立吓得浑身一激灵，差点把锄头掉在地上，急忙慌里慌张地跑出来迎接，跪在地上：“弟、弟子韩立，拜见太上长老！”
韩立的后背瞬间被冷汗浸透了。他心中惊慌到了极点，脑海中闪过无数个念头：难道宁长老发现了小绿瓶？又或者，这瓶子本就是宁长老不小心掉在药园里的？！
他死死地捏着衣角，心中天人交战，犹豫着要不要主动把瓶子交出去保命。
宁风却没有看他，而是随意地在药园里踱步，看了看那些长势喜人的灵草，随口问道：“来宗门一个月了，待得可还习惯？修炼进度如何了？”
听到问话，韩立顿时羞愧地低下了头，老老实实地回答：“回长老的话，弟子是杂灵根，资质愚钝。其他同期进来的外门弟子，有的都已经修炼到炼气二层了，可弟子……才刚刚勉强引气入体。”
宁风停下脚步，转过身，静静地看着韩立。
那深邃的目光，仿佛能看穿韩立所有的自卑与焦虑。
“你是杂灵根，起步慢于常人，这是天地法则，很正常。”宁风的声音并不严厉，反而透着一丝安定人心的醇厚，“前期修炼，切忌急功近利。”
宁风走到韩立面前，拍了拍他的肩膀，语气深长地说道：
“韩立，你记住。流水不争先，争的是滔滔不绝。”
韩立浑身一震，猛地抬起头，这句充满大道哲理的话，宛如一道洪钟大吕，狠狠地敲击在他的心坎上。
“修仙界弱肉强食，尔虞我诈。你要学会‘苟住’，安稳发育。木秀于林风必摧之，实力弱，有时候也有实力弱的好处，至少不会成为众矢之的。”宁风看着他的眼睛，一字一顿地说道，“在你们没有彻底成长起来之前，宗门，会帮你们扛起外面的一切风雨。待你们有朝一日羽翼丰满，再来护佑宗门不迟。”
这番话，没有高高在上的说教，只有长辈对晚辈最真切的回护。
韩立死死咬着嘴唇，眼眶瞬间红了，滚烫的眼泪在眼眶里直打转。从小到大，除了小妹，从来没有人对他说过这种话，更没有人愿意为他遮风挡雨。
“弟子……谨记太上长老教诲！”韩立重重地磕了一个响头。
宁风微微一笑，随后袖袍一挥：“起来吧。看看谁来了。”
伴随着一阵空间波动，一名穿着干净布裙、容貌清秀的少女，凭空出现在了宁风的身后。
韩立抬起头，瞳孔瞬间收缩，失声惊呼：“小妹？！”
那少女看到韩立，也是眼圈一红，直接扑进了韩立的怀里，嚎啕大哭：“哥！我终于见到你了！”
兄妹俩抱头痛哭。哭罢，小妹擦着眼泪，指着旁边的宁风说道：“哥，是这位仙人哥哥去镇上，帮我从那恶管家手里赎出来的……”
韩立闻言，双膝一软，再次对着宁风跪了下去，额头把青石板磕得砰砰作响，涕泪横流：“太上长老大恩大德！韩立此生结草衔环，万死不辞！”
他修仙的最大执念就是救出妹妹，没想到，宁风竟然悄无声息地帮他完成了这个心愿！
“好了。”宁风一股柔和的灵力将他托起，“按照宗门规矩，凡人是不能长居内山的。而且你小妹体内并无灵根。不过，这灵药园刚好还缺一个打扫庭院的杂役。就让她留下，和你住在一起，陪你打理药园吧。”
说罢，宁风手中捏动法诀，朝着虚空一指。
“嗡——！”
一道淡金色的半透明光罩瞬间笼罩了整个灵药园，随后隐入虚空。这可是宁风亲手布置的高阶聚灵防御阵！
宁风随手扔给韩立一面刻着阵纹的古玉令牌：“以后，这灵药园的阵法，只有你手中的这枚令牌能够开启和控制。没有你的允许，就算是内门峰主，也进不来。”
握着那枚温热的令牌，看着身边失而复得的妹妹，韩立心中的防线彻底崩溃了。
宁长老如此待他，恩重如山，他若是再隐瞒那个瓶子，简直猪狗不如！
韩立猛地咬紧牙关，像是下定了某种巨大的决心，猛地伸手入怀：“太上长老！弟子有一件天大的事情要向您禀报！弟子昨晚在药田里，捡到了一个……”
“住口！”
韩立的话还没说完，宁风突然面色一沉，发出一声冷厉的低喝。
紧接着，宁风目光如电，瞬间看向一旁正满脸疑惑的小妹。他眼底幽光一闪，小妹的身体顿时软绵绵地倒了下去，双眼紧闭，陷入了深度的沉睡。
宁风更是直接动用神识，将小妹过去十息内的记忆，彻底抹除！
韩立吓了一跳，急忙抱住妹妹，满脸的不知所措：“太上长老……这……”
宁风走到韩立面前，居高临下地看着他，神色前所未有的严肃和凌厉：
“韩立，我不管你捡到了什么。记住我的话——此事，绝对不可与外人说起半个字！哪怕是你的至亲妹妹，也绝对不行！”
韩立呆呆地看着宁风。
宁风叹了一口气，语气稍缓：“匹夫无罪，怀璧其罪。这是属于你个人的逆天机遇！一旦泄露半点风声，不仅是你，你妹妹，甚至整个青云宗，都会引来灭顶之灾！懂吗？”
韩立浑身冷汗直冒，如梦初醒，后怕地疯狂点头：“懂了！弟子发誓，此事绝不再提，烂在肚子里！”
宁风这才满意地点了点头。他手腕一翻，一枚通体漆黑、非金非木的古朴戒指，静静地躺在掌心。
“这是一枚本命储物戒指。”宁风将戒指递给韩立，“滴血认主后，除非你身死道消，否则外人绝对无法强行打开。以后，把你得到的东西，贴身放在里面。”
韩立双手颤抖地接过戒指，毫不犹豫地咬破指尖，滴了一滴精血上去。戒指瞬间化作一道幽芒，融入了他的手指，变成了一个极不显眼的黑色印记。
韩立不知道的是，在这枚看似寻常的本命储物戒指最深处的封印里，赫然蛰伏着三道恐怖绝伦的剑气！
那是宁风耗费心血，悄悄刻印进去的三道元婴大圆满境界的全力一击！
哪怕日后韩立下山历练，被不长眼的元婴老怪盯上，只要对方敢强行抹杀韩立夺宝，这三道剑气就会瞬间爆发，直接将对方斩成肉泥！
当然，这些保命的雷霆手段，宁风并没有告诉韩立。
对于这株习惯了风雨的野草，暗中护道，远比让他躺在温室里，更能让他长成参天大树。