时隔一年，圣乔治大教堂再一次迎来了英国另一位公爵的盛大婚礼。作为英伦非皇室，公爵中，无论权势和金钱地位都处于最顶尖地位的德文郡公爵大婚，自然吸引来了整个英伦顶级贵族的出席。

    圣坛前的光线偏暖，威廉的黑色礼服下摆蹭过光滑的石板地，他又一次抬手看怀表——分针刚划过迟到十五分钟的刻度，指尖却比刚才更凉了。

    身旁的两位伴郎，乔治勋爵正低声和亨利勋爵闲聊，见他这副魂不守舍的模样，刚要开口劝，爱德华公爵的笑声就先飘了过来。

    “别急啊，威廉，才一刻钟而已。”爱德华踱到威廉身边，故作潇洒地摆弄一下自己胸前的鲜花，没什么诚意的劝慰道，“去年我的婚礼上，露伊莎掐着点迟到了整整二十九分钟。我那时候可是半点儿没慌，这点儿你可不如我。”

    威廉抬眼瞥了他一下，目光又飞快地黏回教堂大门，嗤笑一声：“海西怎么能够同日而语？别说29分钟，她让我在这儿站满一个小时，也是该的。”

    爱德华挑了挑眉，故意凑近一步，压低声音打趣：“哦？这么有底气？就不怕西里斯那小子临时反悔，直接带着海西策马奔去欧洲大陆，让你这场公爵婚礼变成全伦敦的笑柄？”

    这话刚落，威廉还没应声，旁边的亨利勋爵就先低笑出声，接过了话茬：“那可太不可能了。”

    爱德华转头看他，眼里带着疑惑。

    亨利朝着威廉努了努嘴，促狭地眨了眨眼：“他早派人一路‘护送’着男爵府的马车了。但凡那辆马车敢偏离既定路线半步，他的人就会亲自把新娘‘请’到这儿来。”

    “什么？”爱德华瞬间瞠目结舌，下意识地拔高了一点音量，引得前排几位宾客侧目。他连忙压低声音，哭笑不得道，“你疯了？威廉，这可是你的婚礼！好家伙，你这是打算把人押送过来啊？！”

    站在一旁的乔治勋爵也惊得瞪圆了眼，难以置信地看着自己的表哥，简直觉得眼前的人被调了包。

    “表哥，不至于吧？海西她……她不是那种会逃婚的人啊。”

    威廉的指尖几不可查地收紧了一瞬，随即唇角勾起一抹极淡的自嘲，眼底却漾着只有自己才懂的忐忑。

    他想起几年前，在查兹沃斯庄园，海西骗自己短期分离，却死遁逃走的模样；又想起前年冬天，伦敦男爵府内，她被自己逼迫答应求婚的模样；更想起那日车厢里，海西抱着他说“害怕婚姻变成博弈”的模样。

    他“啪”的一声合上怀表盖儿，用力摩挲了两下家族的徽章，低声说：“不怕一万，就怕万一。”

    他深吸了一口气，继续说道：“我等了她这么久，不能输在最后一步。”

    亨利拍了拍他的肩，没再多说——作为至交，他最清楚威廉这些日子的辗转反侧，也记得海西拿他当挡箭牌时的狡黠，这两个人的心思，旁人插不上嘴。

    爱德华愣了半晌，才摇头失笑，眼底的戏谑散去几分，多了点真切的感慨：

    “好家伙，我当你是稳坐钓鱼台，合着早就把心提到嗓子眼，还装得这么镇定？”

    这一刻，爱德华，又一次认识到自己输在了哪里，输在了不如威廉勇敢，不如威廉的手段。

    说完，他拍了拍威廉的肩，转身准备回自己的席位。

    脚步刚动，目光无意间扫过宾客席中游，恰好与格雷伯爵的视线撞了个正着。

    空气瞬间凝滞了一瞬。

    格雷伯爵端坐在席位上，唇边挂着得体的浅笑，朝着爱德华微微颔首示意，看起来和其他前来观礼的贵族没什么两样。

    他当然没有忘记，格雷伯爵勾引卡莱尔伯爵私生女的行径！这个靠军功晋升爵位的，格雷家族的旁支野心勃勃！

    这件事霍华德家族不得不暂时压下去，却终究是一笔不算愉快的旧账。

    格雷伯爵的笑意依旧温和，眼神却平静无波，看不出半分情绪。两人遥遥对视片刻，又各自若无其事地移开目光，仿佛只是一场寻常的宾客间的致意。

    而前排宾客席上，全然是另一番光景。简贴近查尔斯肩头，两人低声说着话，眉眼间满是温柔；伊丽莎白牵着达西的手，正侧头和他分享着对海西婚纱的期待，嘴角噙着轻快的笑意。

    他们的目光不时望向教堂大门，眼底的期待纯粹而真挚，满是等着见证家人幸福的喜悦。

    他人之间的暗流涌动，或是甜蜜温馨，此刻都与吴威廉毫无关系。他的视线自始至终都黏在那扇紧闭的教堂大门上，指尖无意识地摩挲着怀表链，眼底的忐忑，早已被越来越浓的期待盖过。

    就在威廉第三次抬手看怀表，分针刚划过二十分钟刻度的刹那——

    “吱呀——”

    厚重的教堂大门被缓缓推开，紧接着，礼仪官高亢的长号声破空而起，清亮地响彻整个穹顶。

    刹那间，阳光如同挣脱了束缚的金浪，裹挟着门外的微风与花香，浩浩荡荡地奔涌而入。

    光束穿透彩绘玻璃，在石板地上投下斑驳的光影，又尽数落向门口那个缓缓走来的身影。

    海西来了。

    她被西里斯挽着手臂，一步步踏上红毯。象牙白的缎面婚纱在阳光下泛着柔和的光泽，外层蝉翼纱上的银线玫瑰纹，被光影勾勒得熠熠生辉；两米长的蕾丝拖尾随着步伐轻晃，像是被阳光镀上了一层金边。

    透明的绣花头纱垂落至腰间，珍珠流苏轻轻摇曳，衬得她光洁饱满的额头愈发莹润，那双摄人夺魄的眼眸，在光影里亮得惊人。

    她没有抬头望向前方，唇角却噙着一抹浅浅的笑意，步伐平稳而从容，像是踏着光而来。

    周围的宾客不约而同地屏住了呼吸，连管风琴的旋律都仿佛慢了半拍。前排的简忍不住握紧了查尔斯的手，眼底满是惊艳；伊丽莎白也微微睁大了眼，低声和达西说着“她真美”。

    而威廉，就站在圣坛前，看着那个朝他走来的身影。

    他的呼吸骤然停滞，握着怀表链的手指猛地收紧，连指尖都泛起了白。周遭的一切喧嚣仿佛都被隔绝在外，宾客的低语、长号的余韵、风掠过窗棂的声响，全都消失了。

    他的眼里，只剩下那个被阳光笼罩的姑娘。

    她比他见过的任何时候都要耀眼，不是刻意收敛锋芒后的娴静，而是全然绽放的明艳，是刻在他心底，日思夜想的模样。

    心脏在胸腔里疯狂地跳动着，快得几乎要冲破喉咙。那些忐忑、那些不安、那些提前布下“护送”人手的谨慎，在这一刻，尽数化作了滚烫的期待，漫过了四肢百骸。

    他看着她一步一步走近，踩着光，踏着红毯，朝着他，朝着他们的未来，缓缓而来。