威灵顿伯爵对于玛格丽特的嘶吼无半分神色起伏，眉峰都未动一下。

    

    他心底早已笃定爱德华握了真账本，至于情书一说，只当是诈骗犯的疯癫攀咬。

    

    玛格丽特聪明狡诈，却终究犯了以己度人的错误，不懂贵族行事章法。

    

    在威灵顿伯爵看来，班纳特家主事的是西里斯男爵，真要拿捏把柄，也该在男爵手中，而非海西那个即将入德文郡公爵府的未婚小姐。

    

    一个攀附权贵的诈骗犯，说辞可笑至极。

    

    至于海西.班纳特小姐到底是不是诺福克公爵的爪牙，以男爵府与霍华德府的亲密关系，那并不重要，那是德文郡公爵威廉需要操心的问题。

    

    他眼底掠过一丝不耐，薄唇微抿，再次偏头示意手下，动作干脆利落，布团狠狠塞回玛格丽特口中，只余下她喉咙里沉闷的呜咽，再掀不起半点风浪。

    

    玛格丽特的话虽无稽，却也算帮他打破了爱德华装傻的局面，他的目的，已然达到。

    

    爱德华云淡风轻地注视威灵顿伯爵，不曾因为玛格丽特的话语，给她半个眼神，右手不动声色地轻抚短剑的手柄，下定了杀心。

    

    “伯爵的动作，不算太慢，我们确实刚刚搜到了账本，就在这间公寓。”他大方的承认，又抬手用手杖轻轻点了点一旁歪斜茶几上的财物，珠光宝气混着金币，在烛火下泛着俗气的光，“除此之外，便只剩这些赃款杂物，并不见什么所谓的情书。”

    

    西里斯静立一旁，冰冷紧绷地面容上，一双星目隐含熊熊怒火，堪堪按耐住立时处理掉玛格丽特的冲动。

    

    这个心狠手辣的诈骗犯，已然嫉恨上了海西，今日若放她走，往后必成心腹大患。

    

    威灵顿伯爵见爱德华坦荡认下账本，知晓气势压人、装傻哄骗的伎俩已然无用，当即收了周身凌厉威压，话锋一转，打起了姻亲情感牌。

    

    “爱德华，韦尔斯利家族即将与霍华德家族联姻，我们难道不应该同仇敌忾吗？人和东西本就属于韦尔斯利家族，交给我处置，天经地义。”

    

    “就因为联姻在即，霍华德家族才会出手。亲爱的伯爵，”爱德华嗤笑一声，不客气地回怼，“否则我和西里斯，就不会不辞辛苦出手，也无须在此陪着你耗到深夜？此刻韦尔斯利的人，怕还像没头的苍蝇一般，满伦敦乱撞寻人，连这诈骗犯的踪迹都摸不到，不是吗？”

    

    爱德华挥手打断威灵顿伯爵到了嘴边的反驳，径直抢过话头。

    

    “眼下韦尔斯利侯爵不在，卡莱尔伯爵也不在，只有我们三方在此，并没有任何谈下去的必要。”

    

    瞧着威灵顿伯爵脸色愈发暗沉，周身气压骤降，爱德华抬手下令松开玛格丽特，姿态看似退了一步，实则底气十足。

    

    “不过，两家的面子还是要给的，威灵顿伯爵你的面子更要给。两个人就交给伯爵带走审问，但是伯爵记得处置干净，毕竟满口狂吠，实在让人心烦意乱！”

    

    威灵顿伯爵眸色微凝，攥紧了拳头，手杖重重往地板一抵，心底虽不甘只带人走，却也知爱德华说的是实情，四方未聚，再争也拿不到账本。

    

    好在人已经抓到，东西也有了着落，至于玛格丽特口中的其他消息，回去审了再说。

    

    他没再多言，朝爱德华和西里斯微微颔首，示意手下将人拖走，沉着脸色疾步离开这一屋的狼藉，转身消失在夜色里面。

    

    待西里斯和爱德华安排妥当出门，夜风卷着伦敦的凉意扑面而来，抬眼便瞧见一辆漆黑马车停在街角。

    

    车灯亮着暖黄的光，托马斯倚在车门边，夹着一支雪茄，正慢条斯理地等着他们二人。

    

    “我看托马斯早就到了，怕是躲在这儿，专等着看你我的笑话。”爱德华偏头凑到西里斯耳边嘀咕。

    

    字里行间满是对亲哥袖手旁观、不来助阵的怨念，他还刻意没压着声线，摆明了就是说给托马斯听，泄心头那点不满。

    

    西里斯见他这般，无奈地浅笑，早习惯了爱德华对着托马斯时，总有几分幼稚计较。

    

    他顺着爱德华的话凑趣：“我看未必，分明是托马斯预见了你今日大杀四方，怕他贸然出现，反倒扰了你的发挥。”

    

    车门边的托马斯唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，弹了弹雪茄烟灰，烟雾缭绕中，慢悠悠开口：“倒是没白等，看来，诺福克公爵今日，大展神威，把威灵顿拿捏得死死。”

    

    可惜，还不等爱德华傲娇地自夸两声，托马斯就打开车门邀请西里斯上车，半点不给他机会。

    

    三人刚刚在马车坐定，托马斯真诚的抱歉就抢先一步响起，精准堵死了爱德华所有的话头，还让他立时羞红了脸颊。

    

    “西里斯，抱歉。爱德华性子还是太沉不住气，本是想着给你们报信，到头来不仅没撇干净，反倒把你们班纳特家，又卷进这趟浑水里来了。”

    

    西里斯摇摇头，并没有迁怒爱德华，神色坦荡：

    

    “本就是韦尔斯利家纵容出的祸端，再加上那伙贪得无厌的诈骗之徒兴风作浪，本就祸及周遭。爱德华也是好意，再者，以我们之间的关系，是绝对不可能放任他一个人来冒险。”

    

    爱德华心满意足地捶了下西里斯的肩膀，好友的认可，比他自吹自擂丰功伟绩更让他高兴。

    

    “谢谢，西里斯。没有你和海西，我可办不成这件事。”

    

    “真是难得，你还能有这份自知之明。”托马斯斜睨他一眼，毫不留情的嘲讽。

    

    天知道，今晚手下火急火燎冲到晚宴现场，禀报爱德华竟亲自带人去搜捕玛格丽特时，他是何等惊怒交加。

    

    这会儿在马车里，没有其他人围观，他心里的怒火再也压制不住，严厉的训斥和讽刺喷涌而出，立时将爱德华打懵了。

    

    “那个玛格丽特从殖民地，靠着诈骗勒索活下来，岂是善茬？这么大的事，你为什么不先来找我？！你自己那点身手，心里没数吗？还拉着西里斯一起涉险，说到底，就是吃准了海西，绝不会丢下你们两个不管，是不是？”

    

    托马斯的斥责字字凌厉，车厢里瞬间静了几分。

    

    西里斯坐在一旁，只想缩着肩假装自己是个透明人，半点不愿掺和这兄弟俩的争执，可大腿上接二连三传来爱德华的暗戳，力道又轻又急，带着十足的求助意味，逼得他想躲都躲不开。

    

    他无奈地张口，还没出声，托马斯就调转话头朝向他：

    

    “西里斯，不用替他说话！我太了解爱德华了，你们就算劝他先找我商议，这家伙嘴上必定应得痛快，转头照样会擅自行动！所以海西压根没跟他废这话，对吗？”

    

    西里斯硬着头皮，轻嗑两声：“托马斯，你说的对极了！不过，我们是不是商量一下，后面怎么安排？此番四方议事，我或许不必列席吧？”

    

    托马斯眉毛一展，又瞪了爱德华一眼，暂时放过了弟弟，冲西里斯摇摇头，

    

    “不，西里斯，你一定要出席。这是一个机会，一个让你接触顶级贵族圈子的机会。我想爱德华也是这个意思，毕竟韦尔斯利的账本还在我们手里，议事桌上，多一个自己人，便多一分底气。”