克鲁格看完后把电报递给魏斯。
魏斯看完，沉默了。
索登施泰恩看着克鲁格，想说什么，却什么也说不出来。
克鲁格走到窗前，望着窗外的黑暗。
“魏斯，你来代理吧，莫德尔应该很快就会到，前线的战局变化很快，元手不会让他等太久的。”
魏斯站起来，走到他身边。
“元帅阁下……”
克鲁格转过身，看着他，目光里满是殷切和一丝难过。
他真的没想到自己就如此干脆的被解职了，毕竟自己这么多年下来，可以说是没有功劳也有苦劳…要说不让人寒心，是真的假。
“魏斯，你是个好军人。记住一件事，无论谁下令，无论什么命令，你的第一责任是对那些士兵。他们叫你将军，不是让你把他们送去死，是让你带他们活着回去。”
“这一点，古德里安比我看的透彻，你也要学学他。”
魏斯点了点头。
“我会记住的，元帅阁下。”
克鲁格拍了拍他的肩膀。
“好好干。别像我一样，被撤职。”
他笑了，魏斯也笑了。
但笑容里都是苦涩。
凌晨一时，一辆指挥车和数辆装甲车停在司令部外面。
克鲁格站在车前，看着他的参谋们。
索登施泰恩，克莱斯，还有几个跟了他多年的军官，都站在门口送他。
“就送到这里吧。”克鲁格有些不舍也有些感慨似的说着：“你们都还有工作要做。”
索登施泰恩走上前，握住他的手。
“元帅阁下，保重。”
克鲁格点了点头。
“你们也是。这场仗……还长着呢。”
他转身准备上车，又停住了。
回过头，看着索登施泰恩。
“索登施泰恩，帮我做一件事。”
“您说。”
克鲁格从口袋里掏出一封信，递给他。
“这是我给我妻子的信。如果……如果我回不来了，帮我转交给她。”
索登施泰恩接过信，看着信封上那行娟秀的字迹，手微微颤抖。
“元帅阁下，您会回来的。”
克鲁格笑了笑。
“谁知道呢。”
他上了车，关上车门。
指挥车发动，缓缓驶向黑暗中。
索登施泰恩站在门口，看着车队尾灯越来越远，最后消失在森林深处。
夜风吹过，带来远处隐约的炮声。
他低头看着手里的那封信，沉默了很久。
然后他转身，跟随众人走回司令部。
他们还有工作要做。
………………一天后。
1944年2月20日，夜晚二十二时
柏林，帝国总理府外。
夜风吹过威廉大街，带着二月特有的寒意。
街道两旁的建筑物在灯火管制下只露出模糊的轮廓，远处的勃兰登堡门隐没在黑暗中。
但在帝国总理府的围墙外，有几点火星在黑暗中明灭。
那是三支烟。
三个人站在围墙的阴影里，背对着灯光，面向空旷的街道。他们的脸上看不出表情，但烟雾吐得比平时更急。
阿尔弗雷德·约德尔深吸一口烟，让那苦涩的烟雾在肺里停留了几秒，然后缓缓吐出。他的眼睛望着远处，但什么也没有看。
威廉·凯特尔站在他旁边，脸上满是疲惫，他已经三天没有好好睡过觉了。
阿尔贝特·施佩尔靠在墙上，手里夹着一支细长的烟。
他是三人中最年轻的一个，也是唯一不穿军装的，他是帝国军备与战时生产部长，也是西特乐的朋友和建筑师。
此刻的他的脸上有一种难以言说的表情，那是夹杂着疲惫和忧虑表情。
三个人都没有说话。
柏林的夜是安静的，短暂的灯火管制让这座城市陷入黑暗，但黑暗中仍有生活。
有人在剧院里看戏，有人在咖啡馆里喝替代咖啡，有人在酒馆里里打牌。
战争在这里，似乎还很遥远。
“真是讽刺。”施佩尔开口，声音很轻，像是在自言自语：“我们在柏林，讨论着东线的溃败。而柏林人呢？他们还在想着怎么搞到更多配给票。”
约德尔看了他一眼，没有说话。
凯特尔掐灭烟头，又从烟盒里抽出一支。他的烟盒已经快空了，这是他今天的第四包。
“凯特尔。”约德尔终于开口：“你今天抽得太多了，是想抽死吗。”
凯特尔闻言苦笑了一下：“抽得再多，也压不住心里的火。”
三人说到这里又沉默了。
施佩尔随后打破了这种沉默，看着他们俩，问：“元首那边……怎么样？”
凯特尔摇了摇头，无奈的说道：“还能怎么样？暴怒。克鲁格擅自撤退，隆美尔被俘，布塞莱斯特那个混蛋居然带着七万人跑了……他砸了一盏灯，骂了三个小时。先是布塞莱斯特，后是克鲁格，都快让他气炸了，最后下令逮捕克鲁格和布塞莱斯特，剥夺一切荣誉，交给盖世太饱。”
施佩尔的眉头皱了起来。
“盖世太饱？他们……”
“对。”约德尔打断他，“盖世太饱，你知道那意味着什么。”
施佩尔沉默了。
他当然知道。
盖世太饱的总部在阿尔布雷希特亲王大街，离这里只有几百米。那栋楼里发生过什么，他听说过，但他选择不去想。
凯特尔点燃新的一支烟，深吸一口。
“布塞莱斯特今天下午到了柏林。”他说，“刚下飞机就被带走了，我的人看到他……被两个人架着，几乎走不动路，他的勋章已经被摘掉了，肩章也没了，像一个普通犯人。”
约德尔的拳头握紧了。
“他是中将。”他的声音低沉而压抑：“为帝国打了二十多年的仗，在一战，在法国，在苏联，在无数战场上……现在就因为救了几万人，被当成叛徒。”
施佩尔看着他们俩，轻声问：“克鲁格呢？”
“还在路上。”凯特尔回答道：“明天到。元首已经下令，同样处理。剥夺荣誉，软禁，然后……”
他没有说完，但施佩尔懂了。
然后，交给盖世太饱。
三个人又沉默了。
施佩尔掐灭烟头，抬起头看着他的两位同僚。
“约德尔，凯特尔，你们知道国防军内部现在是什么情绪吗？”
约德尔看着他，没有说话。
施佩尔继续说：“我每天和各个工厂的人打交道，听到的东西比你们多。一些知道内情的军官们，他们都在说同样的话，‘这是要把我们都害死’。隆美尔被俘，克鲁格被撤职，布塞莱斯特被逮捕……下一个是谁？龙德施泰特，凯塞林，还是我们自己？”
凯特尔的脸色变了。
“施佩尔，你这话……”
“我只是在说事实。”施佩尔打断他，冲着他轻声说道：“你们在前线的时间比我多，但你们听不到那些人在说什么，他们在说，‘元首疯了’。他们在说，‘如果连克鲁格这样的人都要被处决，那我们还打什么仗？’他们在说……”
他顿了顿，声音更低了。
“他们在说，‘也许该换个方式了’。”
约德尔猛地转过头，盯着他。
“施佩尔！你知道你在说什么吗？”
施佩尔迎着他的目光，没有丝毫退缩。
“我知道。我在说，如果我们不做点什么，果防军内部就会自己动手。到那时候，谁也拦不住。”
“你们也知道，经过博克，曼施坦因的冲突，SS和果防军的关系已经差到极致，何况现在又有老资历布塞莱斯特和克鲁格被解职送去盖食太饱哪里……”
凯特尔夹着烟的手在微微颤抖。
“你的意思是……”
“我的意思是…”施佩尔压低声音，几乎是在耳语：“我们要保住克鲁格和布塞莱斯特，至少要让他们活着。如果他们在盖世太饱手里出了什么事……约德尔，凯特尔，你们能想象那个后果吗？”
约德尔沉默了几秒。
然后他开口，声音沙哑：“我们怎么保？元手已经下令了，这不是博克和曼施坦因那样了，我们现在没有机会。”
施佩尔看着他，有些着急的说道。
“元手的怒火，是冲着他们的‘违抗命令’去的。但如果……如果我们可以让元手相信，他们不是违抗命令，而是……为了保存实力呢？”
凯特尔愣住了。
“你疯了？元手不会听的，我们之前也是这么说的，博克和曼施坦因也有过这个借口，元手还会再相信吗？我们之前劝说布塞莱斯特用这个借口也失败了。”
“失败一次没关系，但我们不能放弃。”施佩尔看着两人分析道：“元手本质上是需要有人给他台阶下。他发火是因为他觉得被背叛了。但如果有人告诉他，克鲁格的撤退其实是为了更好地组织防御，布塞莱斯特的突围保存了七万精锐……也许，也许他能冷静下来。”
约德尔摇了摇头。
“施佩尔，你不了解元首，现在他的决定一旦做出，就不会改变，何况找个借口已经被我们玩烂了，我和凯特尔试了很多次。”
“那我们就换一种方式。”施佩尔想了想又说道：“不是让他改变决定，而是让他……不那么关注这件事。”
凯特尔看着他：“什么意思？”
“换句话说，就是保守治疗。”施佩尔压低声音：“克鲁格和布塞莱斯特现在在盖世太饱手里。如果我们能想办法……让他们不那么痛苦，让他们活着等到元手消气的那一天。然后，再慢慢想办法把他们弄出来。”
约德尔沉默了很久。
最后，他点了点头。
“可以试试。但我不能出面。我是国防军的人，盖世太饱那边……”
“我来。”凯特尔开口说道。
两个人看着他。
凯特尔把烟头扔在地上，用脚碾灭。
“我是元手的私人军事参谋长，也是他的副官，盖世太保那些人不敢把我怎么样。我可以……以‘调查’的名义，去见见他们。至少，让他们知道还有人关心。”
施佩尔看着他，眼睛里有一丝感激。
“凯特尔……”
凯特尔摆了摆手。
“别说了。我们是一条船上的人。如果连克鲁格这样的人都可以随便被处决，果防军内部肯定是要爆炸的，我们要避免这个结果，必须避免。”
脆弱的德国，因为战争的疲惫和过度的消耗开始显现一个又一个漏洞了。
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