在朝臣面前，颜面尽失，对于重视体面的枕边人是何等打击，老太君最清楚不过。
老太君听得额汗直冒，一夜之间传遍朝堂，傻子也该明白定有猫腻。
可老爷的矛头不对准背后之人，先行发难，这是对后宅大大不满了。
来不及深思，老太君仓皇起身，赶忙安抚认错，
“老爷息怒，都是老妇的疏漏，您消消气，气大伤身，切莫气坏了身子。”
“脸都没了，老夫要这破身子何用！”
心知捅出这么大的篓子，必要拿人开刀的，老太君别无二法，泫然欲泣。
“让老爷遭遇此等难堪，全是余不够妥善。余无地自容，自请罚跪祠堂。”
东宫礼眼皮一耷，“你这腿受得住？”
“受不住也得受！余治下出现如此风波，难辞其咎。”
老头子一开口，老太君就知没有轻拿轻放的余地了，再多不甘也得吞下。
原本或许能糊弄，偏传了出去，覆巢之下，没有完卵，自请尚能全个情面，落个好，遂十分坚定。
由她主动请罚，正是东宫礼要的，继而问道：“那老二家的呢？”
“卢氏鲁莽，败坏家门，应该重罚。可六郎到底还病着，尚需要人看顾……”
“平素不见你想着老二家的呢，老夫还以为你不喜这个儿媳，此番倒是护得紧呢！
你们……可是有事瞒着老夫？”
老太君心头一颤，昨夜就百般犹豫是否要全盘托出，可老东西正在气头上，她哪敢再火上浇油。
“老爷想哪去了，余那是心疼孙儿！”
“妇人之仁！岂不知上梁不正下梁歪！
她对十一娘下黑手都不知要避着点恩哥儿，你怎么不心疼心疼她要把好苗子给浇了！
什么时候下药不好，偏偏选择秋娘回来的时候，你说她安的什么心！”
东宫礼心中也积攒了不少怒气，昨日他亲自盘问了卢氏，恩威并用，却什么也没问出来。
卢氏咬死了不想女儿做妾，一哭二哭三抹泪。
这个儿媳素来稳妥，不惹事，认错态度良好端正，拳拳打在棉花上，东宫礼除了骂她糊涂，也不知该说什么好。
遇到哪里摔倒就哪里躺下的蔫儿媳，气都出不痛快，也真是没招了。
“是余思虑不周，卢氏罪不可恕，全凭老爷做主。”
“让她去庄子里冷静一阵吧。”
老太君惶恐抬头，“老爷？这是否太过？六郎那身子，离不开人精心照料呀！”
“二房就只有她这个糊涂母亲吗？不还有十一丫头这个姐姐？”
“可那丫头性情古怪不定，他们姐弟几乎没有相处过……”
“糊涂！没有相处，没有情分，才更需要培养感情！
六郎遭此大罪，就没有十一娘的责任？
怎好让她这个做姐姐的袖手旁观？”
“可那丫头能愿意吗？万一一言不合，吵闹起来，六郎经不住她耍脾气的呀！”
“再不让他们姐弟交心，难道要等十一娘嫁给晋王再盘算着套近乎？
一母同胎，十一娘有勇有谋，能靠自身立命，六郎却被你们娇惯得像个奶娃娃。
你且想想，待咱们百年之后，一张白纸，如何撑得住国公府的门楣？”
老太君醍醐灌顶，又百感交集。
老头子打着纸鸢高飞，但线始终得攥在手里的如意算盘。
可卢氏干出这等荒唐事，也正是害怕纸鸢高飞，风必摧之。
她有苦难言，转念一想，无论如何，若能让那丫头多个牵挂，有个不忍，也是好的。
“老爷思虑周全，可卢氏毕竟是世子夫人，被罚去庄子实在太过难堪。
让人知道，六郎脸面也无光，不若让她去庵堂祈福吧。”
东宫礼幽幽叹了口气，算是同意。
不出半个时辰，国公府便劈下一道惊雷——
老太君被罚跪祠堂了！
一起挨罚的还有卢氏。
听到老太君罚跪，其他儿女哪能坐得安稳。
几房夫人全体出动，心急如焚地往祠堂赶去。
谢氏母女比其他人知道的多些，嘀咕了一晚，大概有个轮廓。
都以为打也打了，罚也罚了，会就此揭过，不想反而严重了。
路上遇到南荣氏，三步并作两步凑过去，“到底怎么回事啊？怎就跪祠堂了？”
“天晓得嘞，我是半点消息都不知啊。
还想问你呢，八娘昨日不是一直陪着老太君，好歹能拼凑个皮毛吧！”
南荣氏是一头雾水，头一回儿连个皮毛都没打听到，几个老嬷嬷都被打怕了，一问三不知，其他人都若惊弓之鸟，不敢言语。
谢氏见她满眼迷茫不似假的，抿了抿唇，低声道：“好像是二嫂惹出的乱子。母亲偏帮二嫂，十一娘找了父亲撑腰。”
“二嫂惹出来的？”
后面的事，南荣氏知道一些，万万没想到源头竟在卢氏。
“她干什么了？”
“天晓得嘞！”
谢氏摇了摇头，多少年没见过母亲罚跪了，事情的严重程度远远超出预计，不确凿的事，她也不好说了。
“能让老爷发了狠，肯定是犯忌讳了。要不说咬人的狗不叫呢，她可真能添乱！”
南荣氏这些日子再一次见识到无忧的本事，心里头羡慕极了卢氏命好。
她这一堆事等着处理，烦透了没事瞎添乱的，翻着白眼便落井下石。
后头的安氏看到人堆，也小步快跑赶上。叽里咕噜寒暄几句，一伙人匆匆往祠堂走去。
不一会儿，森冷的祠堂里，乌压压跪了一片。
鲁妈妈在厨房听到老太君脱簪罚跪的消息，一整个傻眼，回过神来，抱着饭盒便匆匆往外跑。
一股脑儿跑回屋，上气不接下气地回禀。
“跪祠堂？可打听出是因为什么事？”
水芳见她喘得厉害，就近给鲁妈妈倒茶，刚听了开头，惊得茶水倒了满手，脱口而出。
“都是猜测，还没个准信，可算时间，不就是老爷从咱们这里出去就……”
另几个丫鬟亦面色大变，探头探脑，互相对看，看得出是艰难抿住想要问东问西的嘴巴。
唯有无忧神色不变嗯了一声，淡淡吩咐：“摆桌吧。”
鲁妈妈按着肚子，费解地瞪大了眼睛，不敢相信自己吊着老命带回来的消息，居然是没反应？
“娘子还吃得下？”