克里斯带着莫甘娜步入赌场大厅，喧嚣热闹的气氛瞬间将两人包围。这里和外面夜色下的街道截然不同，仿佛一个永远处于狂欢中的独立王国。巨大的水晶吊灯洒下明亮却不刺眼的光，照亮了一排排闪烁着五彩光芒的老虎机和铺着绿色绒布的赌桌。空气中弥漫着香水、雪茄和金钱混合的味道，衣着暴露的鸡尾酒女郎托着酒杯穿梭在人群中，不时有欢呼或叹息从四面八方传来。
莫甘娜紫色的眸子好奇地打量着周围的一切。她在魔女组织的基地里长大，那里连电子设备都很少见，更别提这种纸醉金迷的销金窟。眼前的一切对她来说都充满了新鲜感，甚至让她暂时忘记了自己身为“俘虏”的处境。
克里斯去前台兑换了一万美元的筹码，将其中一半塞进莫甘娜手里。他微微俯身，在她耳边说道：“别紧张，随便玩玩。输了算我的，赢了算你的。不过别跑太远，就在大厅里转一转。”
莫甘娜感受着他靠近时呼出的热气，耳根微微发烫，嘴上却不饶人：“谁要你假惺惺。我自己会玩。”她攥着筹码，故意把头扭向一边，装作对那些闪烁的老虎机产生了浓厚的兴趣。
克里斯看她这副故作强硬的模样，笑着摇了摇头。他没有急着去赌桌，而是站在原地，目光看似随意地扫过整个大厅。自从踏入这家赌场，他就隐约感觉到几道视线落在自己身上——这倒不奇怪，毕竟《黑客帝国》正在热映，他这张脸现在比任何筹码都好认。但他真正在意的，是那些藏在人群之中的、难以察觉的魔力波动。
瑞兹教过他，魔力的感知就像在黑暗中辨认星光。越强大的施法者，身上的魔力光芒就越耀眼。然而这片大厅里，除了那些喧嚣的赌客和性感的兔女郎，他暂时没有感知到任何异常。要么是魔女组织的人没有跟进来，要么就是来的人精于隐匿。
无论哪一种，都不能掉以轻心。
克里斯收回目光，信步走向一张二十一点的赌桌。这张桌子暂时只有他一个玩家，荷官是个梳着油头的中年男人，手法利落地发出纸牌。克里斯丢了一千筹码下去，目光从纸牌上扫过，手指在桌面上轻轻敲了敲。
他确实不懂什么赌术。但他跟瑞兹学习魔法时，顺手掌握了一项名为“命运感知”的小技巧。这原本是用来预判敌人攻击轨迹的实战技能，可以利用微弱的魔力感知周围的能量流动，捕捉概率的微妙偏移。说白了，就是在一定程度上预判牌面。
瑞兹如果知道自己的弟子把正经魔法用来赌博，大概会气得把符文卷轴砸他脸上。但克里斯此刻已经顾不得那么多了——他需要一个足够张扬的方式，来吸引某些人的注意力。
如果魔女组织的人已经盯上了这里，那他索性就把动静闹大。让她们知道，他克里斯不是好惹的。
荷官将纸牌推到面前，克里斯翻开了手中的牌——黑杰克。
荷官微微挑眉，将赔率筹码推了过来。克里斯面不改色地将筹码收回，继续下一局。连着五六把，他几乎每一把都在赢。虽然偶尔刻意输掉一把以免显得过于惊世骇俗，但桌面上的筹码已经从一开始的一千变成了四万多美元。
周围的赌客开始注意到这边的动静，三三两两地围拢过来。有人在低声议论他的身份，有人悄悄拿出手机拍摄，还有人试图在他旁边下注想要搭顺风车。荷官的表情已经从最初的从容变成了凝重，他不动声色地朝监控摄像头的方向看了一眼，对着耳麦低语了几句。
克里斯对此毫不在意，继续按照自己的节奏下注、看牌、赢钱。
又连赢了三把之后，一个穿着黑色西装、戴着耳麦的赌场经理模样的人走到他身边，脸上挂着职业化的微笑：“先生，您的运气实在是太好了。不知道您有没有兴趣换个地方，玩一些更……尽兴的游戏？”
克里斯靠在椅背上，抬眼看向来人：“哦？什么样的尽兴游戏？”
“我们赌场的大股东之一，恰好今晚在楼上开了个私人局。”经理微微躬身，态度恭敬却不卑微，“他说，难得遇到像您这样的人物，很想和您当面切磋切磋。那位老板的名字，或许您听说过——崔斯特先生，人称卡牌大师。他是这个世界上最会玩扑克的人！”
克里斯的眼睛亮了一下。
卡牌大师崔斯特。这个名字他太熟悉了，无论是穿越前在游戏里操控的那个潇洒飘逸的法师，还是穿越后在这个世界的赌术界里如雷贯耳的赌王，都让他对这个人充满了好奇。他原本只是想在赌场里闹出点动静，顺便试探一下魔女组织的动向，没想到竟然钓上了另一条大鱼。
而且崔斯特是这家赌场的股东——能在这座寸土寸金的赌城拥有一座威尼斯人级别的赌场酒店，这位卡牌大师显然不只是牌技了得。
“有点意思。”克里斯站起身，整理了一下西装袖口，随手将一把筹码递给身旁的侍者当作小费，“前面带路。”
与此同时，大厅的另一头莫甘娜正坐在一台老虎机前，屏幕上的图案在飞速转动。
她已经连着玩了大半个小时，从最初的新奇到现在逐渐掌握了节奏。老虎机的规则很简单，投币、拉杆、等图案对齐，比起魔女组织里那些错综复杂的魔法阵和暗杀计划，简直像是给小孩子玩的玩具。可她偏偏玩得津津有味，因为这种纯粹的、不带任何目的的消遣，是她从小到大从未体验过的。
她手里的筹码不仅没少，反而多出了两千美元。
“看来你很有天赋。”身旁传来一个温和的男声，“这台机器是出了名的吝啬，能在这里赢钱的人可不多。”
莫甘娜侧头看去。说话的是一个看起来二十多岁的年轻男人，金发碧眼，穿着一身剪裁得体的休闲西装，手里端着一杯琥珀色的鸡尾酒。他整个人透着一股让人放下戒心的亲和力，笑容既不过分殷勤也不过分疏离，恰好维持在一个让人感到舒适的距离。
莫甘娜下意识地警惕了一下，魔力虽然被封印，但她多年来训练出的敏锐感知仍在。不过她很快又放松下来——这人身上没有任何魔法波动的痕迹，看起来只是个普通的赌客。也许是赌场里那种专门陪客人聊天、活跃气氛的工作人员。
“嗯。”她简短地应了一声，转回头继续按动老虎机的按钮。
金发男人也不在意她的冷淡，自顾自地在旁边那台机器前坐下，投了几枚筹码，一边拉杆一边随口闲聊：“我经常来这里，见过形形色色的赌客。有些人输红了眼，把全部身家都押上去，最后连回家的机票钱都不剩。有些人赢了钱反而更痛苦，因为不知道下一次还能不能有这样的运气。”
他顿了顿，偏头看向莫甘娜，碧蓝的眼睛里带着一丝探究：“你呢？你是哪一种？”
“哪种都不是。”莫甘娜看着屏幕上旋转的图案，淡淡说道，“我就是来玩的。”
“好心态。”金发男人赞许地点点头，随即用一种不经意的语气问道，“看你的样子，应该不是美国人吧？怎么会一个人来拉斯维加斯？”
莫甘娜按动老虎机的手指停了一瞬。
这个问题让她心里某根弦被轻轻拨动了一下。为什么会来拉斯维加斯？因为克里斯来这里路演，她必须跟着他。但更深层的理由呢？她到底为什么会在这里？
她本来是被克里斯俘虏的魔女。按照组织的教条，她应该恨他、抵触他、寻找一切机会逃跑或者杀掉他。可这段时间住在克里斯的豪宅里，有人照顾她的起居，有人陪她说话，她甚至迷上了玩手机游戏——那些花花绿绿的小程序比魔法阵有趣得多。这些平凡到有些琐碎的日常，却让她感受到了一种在魔女组织里从未体会过的东西。
那种东西，她不知道该怎么称呼。也许叫“普通的生活”，也许叫“自由”。
组织的教导告诉她，这一切都是男人的陷阱。妮蔻教官的课她一节不落地听了，那些关于渣男如何用甜言蜜语和虚伪温柔骗取女人真心的案例，她倒背如流。可问题是，克里斯既没有甜言蜜语，也没有伪装温柔。他整天嬉皮笑脸，动不动就开一些让她脸红又恼火的玩笑，完全不掩饰他对她的兴趣。但同时，他也从不强迫她做任何事。他给了她一个房间，一部手机，一个承诺——带她去见她的父母。
从俘虏她到现在，他甚至连她的一根手指头都没有碰过。
“我不是一个人来的。”莫甘娜低声说道，声音比平时柔和了许多，“还有一个人，他……他答应了要帮我做一件事。”
“很重要的事？”金发男人偏了偏头，语气里带着恰到好处的好奇。
“嗯。”莫甘娜垂下眼帘，紫色的眸子里映着老虎机闪烁的灯光，“他答应帮我找到我的家人。”
这句话说出口的瞬间，莫甘娜自己都愣了一下。她竟然对第一次见面的陌生人说了这些。也许是因为这些话憋在心里太久了，也许是因为这个金发男人的笑容太过无害，让她不由自主地放下了防备。
金发男人沉默了片刻，那双碧蓝的眼睛里似乎有什么情绪一闪而过，但转瞬又恢复了温和的笑容。他端起酒杯，对着虚空轻轻举了举：“能找到家人，是件好事。希望你能早日如愿。”
莫甘娜抬头看了他一眼，嘴角难得地牵出一丝真诚的笑容：“谢了。虽然你这个人有点话多，但不算讨厌。”
金发男人哑然失笑，正要说什么，目光忽然朝楼梯口的方向扫了一眼。克里斯正跟着那个赌场经理走上去，显然是准备去楼上的私人局了。
“看来你的那位同伴要去玩大的了。”金发男人站起身来，将空酒杯放在经过的侍者托盘上，动作优雅从容，“时间也不早了，我的运气大概也用完了。今晚和你聊天很愉快，祝你一切顺利。”
莫甘娜点点头，也站起身来。她没有注意到，金发男人转身离去时，步伐虽然依旧从容，却在经过一根立柱的阴影时短暂地停顿了一下——仿佛在确认没有任何人在注意他。
直到踏出赌场大门的那一刻，他脸上那温和友善的笑容才终于褪去，取而代之的是一种冷静而审视的神情。他抬手在耳边轻轻一拂，整个人化作一缕几乎看不见的青烟，消失在赌场璀璨的灯光之外。
那双碧蓝的眼睛，在烟雾散尽后变成了琥珀色的竖瞳。
妮蔻站在街角某处高楼的阴影里，望着赌场大楼璀璨的光影，无声地呼出一口气。她今晚的任务不是动手，只是观察——观察那个俘虏了莫甘娜的男人，评估他的实力，试探莫甘娜的忠诚度。
结果比她预想的复杂得多。
莫甘娜对那个男人的信任，不是建立在虚假的甜言蜜语之上，而是建立在某种更具体、更实际的东西之上。那个叫克里斯的男人，似乎真的在履行自己的承诺。而莫甘娜，那个从小被她教导要警惕所有男人的魔女，竟然已经开始动摇。
“能找到家人，是件好事。”妮蔻轻声重复了一遍自己刚才说的话，嘴角浮起一丝苦涩的弧度。她知道这句话是真心的——正因如此，她才更加矛盾。
作为魔女组织的教官，她应该不惜一切代价将莫甘娜带回来。但作为那个曾经在莫甘娜初入组织时，看着她从一个小女孩成长为强大魔女的人，她心底深处竟然有一丝不愿承认的动摇。
妮蔻收回目光，转身消失在拉斯维加斯的夜色中。虽然她心底希望莫甘娜找到自己的家人，并拥有真正的幸福。但她又不希望莫甘娜离开她，这也许是一个拉拉的执念。