他们来到一间圆形会议室,全景玻璃窗外是火箭测试平台。马斯克在触摸屏上轻点几下,整个房间突然变暗,全息投影在中央亮起,显示出一个旋转的火星模型。
“欢迎来到未来规划部,”马斯克的声音在黑暗中显得格外清晰,“在这里,我们不仅设计火箭,更设计人类文明的备份方案。”
古旋风挑眉:“听起来像是末日预演?”
投影切换成地球与火星并列的画面,马斯克继续介绍:“恰恰相反,鸡蛋放在多个篮子里,才是对生命最大的尊重。2024年无人货运,2026年首次载人,2030年前建立永久基地——这不是科幻小说,而是正在执行的计划表。”
古依依踮起脚尖,试图触碰漂浮的火星影像:“那里有冰淇淋店吗?”
“当然,第一批可能只有冻干冰淇淋,马斯克笑着调整投影高度让她能碰到,“我们会有专门的温室种植香草豆。”
投影切换到星际飞船(starship)的设计图,银白色的飞船在太空中展开太阳能板,宛如一只金属蝴蝶。
古旋风职业病发作,不自觉地笑出声:“这造型简直是为iax银幕而生。”
“飞船每秒75公里的速度,100吨的运载能力,”马斯克的手指划过飞船截面图,“最重要的是完全可重复使用,想象一下,从纽约到上海只需要39分钟,票价和商务舱相当——这才是真正的颠覆性创新。”
“所以航空公司的ceo们恨你入骨?”古旋风打趣道。
马斯克耸耸肩,笑着说:“当年马车夫也恨福特。”
他们移步到材料实验室,透过观察窗可以看到工程师正在测试新型隔热瓦。一位亚裔女科学家注意到参观者,隔着玻璃举起一块蜂窝状材料。
马斯克解释道:“这是最新研发的陶瓷基复合材料,能承受1700度高温反复冲击。上次测试时我们故意让它脱落了37次——结果比nasa的标准还耐用30。”
古旋风点点头,“这就是以失败不断迭代的方法论?”
马斯克点头道:“是的,失败是最好的老师,”
他推开隔壁实验室的门,“我们平均每天要进行三次爆炸测试。传统航天工业害怕失败,我们拥抱失败——当然是在地面控制环境中。”
实验室内,几个年轻人正围着一台喷吐蓝色火焰的发动机争论不休。
“raptor3发动机,推重比提高了8!”
马斯克提议道:“介意临时加个技术研讨会吗?保证比好莱坞特效会议精彩。”
“当然,十分荣幸,”古旋风耸耸肩表示很感兴趣。
接下来的半小时里,古旋风见证了可能是世界上最前沿的火箭发动机讨论。
专业术语如“全流量分级燃烧”、”甲烷预燃室”不断抛出,而马斯克在图纸上勾画的修改建议让工程师们时而皱眉思索时而恍然大悟。
“他们真的能听懂你说的每句话?”离开实验室后,古旋风小声问道。
马斯克狡黠一笑:“前nasa局长说过,spacex最可怕的地方不是技术,而是一个ceo能同时讨论涡轮泵和资本市场——虽然我觉得这评价漏了最重要的部分。”
“是什么?”
“我们敢把疯狂想法变成现实,”他指向远处正在组装的星际飞船原型,“五年前它还是白板上的涂鸦,现在已经是人类历史上最强大的运载工具。”
古依依突然拉了拉父亲的衣角:“爸爸,我想上洗手间。”
古旋风宠溺道:“宇宙探索也得服从生理需求,”
马斯克示意一位女助手,领着古依依去洗手间。
两人走到观景平台,远处太平洋的波涛与天空连成一片,几朵白云懒洋洋地漂浮着,与spacex忙碌的发射场形成奇妙的对比。
古旋风靠在栏杆上,“说真的,埃隆,你预计什么时候能看到普通人买票去火星度假?”
马斯克掏出手机调出一个曲线图:“根据成本下降曲线,2045年左右往返票价能降到50万美元——相当于买套郊区房子。当然,前提是我们得先解决辐射防护和人工重力问题。”
古旋风看着他笑道:“听起来你连房地产计划都有了?”
马斯克一本正经地说,“火星穹顶社区,首付10,附带保证——绝对没有物业费上涨的烦恼,因为压根没有物业公司。”
古旋风大笑,随后正色道:“但所有这些都需要天文数字的资金。星链、特斯拉、太阳城它们最终都是为了这个?”
“每块拼图都有双重用途。星链不仅是互联网服务,更是深空通讯网络的雏形。特斯拉电池技术将为火星基地供电。甚至borg公司的隧道掘进机都可能改造用于熔岩管勘探,知道为什么华尔街始终看不懂我的商业布局吗?因为他们用季度报表思考,而我在用世纪为单位规划。”
古依依的归来打断了这场对话,她手里多了一个迷你火箭模型:“莎拉姐姐说这是3d打印的,用的是真的火箭边角料!”
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他们来到太阳能技术展示区,巨大的光电池阵列在阳光下闪闪发光。
马斯克从展示台拿起一块纤薄的柔性太阳能板:“这将是下一代星舰的主要能源,效率比国际空间站用的高43。”
“所以未来火星城市全靠这个?”古旋风接过那片轻如羽毛的材料。
马斯克点头,“配合小型核反应堆作为补充,我们已经在内华达测试基地模拟了火星沙尘暴条件下的发电效率——结论是带几把大刷子很重要。”
参观接近尾声时,三人来到一间布满显示屏的任务控制室。墙上世界地图闪烁着无数光点,每个都代表一颗在轨的星链卫星。
马斯克骄傲地介绍,“实时监控全球互联网覆盖,当非洲某个村庄第一次接入维基百科时,那种感觉比火箭回收成功更令人满足。“
古旋风若有所思:“这才是科技真正的意义。”
“是让知识像空气一样无处不在,”马斯克接过他的话,转向古依依,打趣道:“小探险家,你知道为什么我们要去火星吗?”
古依依咬着嘴唇思考了几秒:“因为因为地球的冰淇淋不够分了呢?”
控制室里爆发出笑声。
马斯克擦擦眼角:“这是我听过最棒的理由。不过更严肃地说——”
他蹲下与小胖丫平视,“就像你爸爸拍电影是为了让人们看到不同世界,我们造火箭是为了让人类能真正生活在不同世界。”
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